Con dos victorias consecutivas para comenzar su campaña en la Copa del Mundo, el equipo de EE. UU. ha recibido el apoyo de nada menos que Zlatan Ibrahimovic. Durante una entrevista posterior al partido en Fox, la estrella sueca respondió afirmativamente cuando se le preguntó si cree que los coanfitriones pueden asegurar el título de la Copa del Mundo, afirmando simplemente: «Sí.»
Tras su triunfo 2-0 sobre Australia, los jugadores de EE. UU. expresaron su acuerdo con los sentimientos de Ibrahimovic. Sus respuestas reflejaron un optimismo colectivo: ¿por qué no aspirar al título?
Chris Richards comentó.
«No creo que sea ridículo. Queremos levantar un trofeo al final de esto.»
Su compañero Auston Trusty coincidió con este sentimiento, enfatizando la importancia de mantener tal perspectiva.
“Esa es nuestra mentalidad,” señaló Trusty. “No creo que entres en este torneo sin tener esa mentalidad. Que [Ibrahimovic] diga eso sobre nosotros es increíble. Pero estoy seguro de que él también sabe que es partido a partido.”
El avance de EE. UU. en el torneo parece cada vez más probable, especialmente después de que su reciente victoria asegurara su lugar en la fase de eliminación directa. Un contribuyente significativo a este éxito ha sido la aparición de Alex Freeman. El joven defensor, que juega para el Villarreal tras hacerse un nombre en la MLS con el Orlando City, ha tenido un impacto notable en la Copa del Mundo.
Freeman, quien anotó el segundo gol en el partido del viernes—inicialmente anulado por fuera de juego pero posteriormente confirmado tras una revisión de VAR—compartió su emoción. “Creo que sueñas con este momento,” expresó. “Y que finalmente suceda con un sistema de apoyo tan grande para ayudarte a celebrarlo lo hace mucho más especial. Cuando fue confirmado, vi a todos mis compañeros corriendo y pensé: ‘¡Tengo que salir corriendo, ellos me van a derribar!’”
El entrenador de EE. UU., Mauricio Pochettino, reiteró su ambición de ganar la Copa del Mundo con el equipo durante su conferencia de prensa de presentación. Elogió el desarrollo de Freeman y el sistema que nutrió su talento.
“La evolución es enorme,” afirmó Pochettino después del partido. “Tiene potencial para ser uno de los mejores jugadores en su posición en el mundo. Es un tipo humilde, tiene un perfil increíble. Quiere aprender. Siempre escucha… realmente disfrutas estar con él.”
El mejor resultado de Estados Unidos en una Copa del Mundo masculina ocurrió en 1930 cuando ocuparon el tercer lugar. En años recientes, su mayor logro fue alcanzar los cuartos de final en 2002.
