enfatizó Emadi.
Un impresionante atardecer iluminó Union City el miércoles, proyectando un cálido resplandor sobre la enorme pantalla dispuesta para la fiesta de visualización del partido entre Brasil y Escocia en el Hudson River Park. Aunque el sol dificultaba un poco la visibilidad de la pantalla, la vibrante atmósfera de una noche de Copa del Mundo en Nueva York se mantuvo intacta. Los brasileños reunidos, vestidos de un brillante amarillo y luciendo cintas en la cabeza que decían ‘100% Jesús’, ya estaban en pleno modo samba, celebrando la contundente victoria de su equipo por 3-0. Esta escena encapsuló un momento esencial de la Copa del Mundo.
Esta es mi octava experiencia en la Copa del Mundo. La combinación de proyecciones al aire libre y la refrescante brisa del Hudson fue tan hipnotizante como cualquier evento que he presenciado en Marsella, Seúl, Ciudad del Cabo o Río de Janeiro. Nueva York podría ser un lugar donde la Copa del Mundo pase desapercibida, sin embargo, para muchos, especialmente desde el desfile de victoria de los Knicks, el torneo se siente como una parte integral de la vida aquí. La emoción colectiva parece haber fusionado a la perfección con el espíritu de la Copa del Mundo.
“Es fantástico ir a Times Square y ver a todos los aficionados”, comentó George Crabtree desde Brooklyn. Christian Parelli, un profesor de Nueva Jersey y un apasionado del fútbol, expresó su alegría al ver cómo la ciudad abraza el juego. “Es emocionante ver el entusiasmo por el fútbol”, señaló. “Con la Copa Stanley, los Knicks y la Copa del Mundo, este es un momento verdaderamente grandioso para los deportes.”
Sin embargo, un nombre surge con frecuencia en las discusiones sobre el entusiasmo de Nueva York por la Copa del Mundo, y no es Lionel Messi. “Se siente como si [hubiera] especialmente con [la participación del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani], siendo un anfitrión para la gente”, afirmó Aditya Shetty, un profesional de TI. Al igual que Mamdani, Shetty es un seguidor del Arsenal.
“Su pasión por el fútbol es evidente en la forma en que habla; realmente quiere que el país lo abrace y cree un ambiente acogedor porque ama el juego”, añadió Shetty. “Muchas personas de los países participantes—brasileños, escoceses, marroquíes—están aquí. La esencia multicultural de esta ciudad está siendo resaltada por la Copa del Mundo.”
También se unió a la conversación Laleh Emadi, quien trabaja en el ámbito de la salud y no es una fanática acérrima del fútbol, pero está completamente involucrada con la Copa del Mundo. “La camaradería de reunirse para ver un juego me tiene especialmente emocionada”, compartió.
“Creo que la ciudad ha hecho un excelente trabajo para sacar a la gente y hacer que se divierta. El alcalde ha proporcionado consejos y ofertas de cena y cerveza para disfrutar de la Copa del Mundo a precios razonables. Realmente está abrazando esta ocasión en nombre de la ciudad,”
Mamdani está surfeando una ola deportiva notable, con dos de sus equipos favoritos que recientemente han ganado títulos: los Knicks aseguraron su primer campeonato de la NBA desde 1973, mientras que el Arsenal celebró su primer título de la Premier League en 22 años. Incluso aquellos de Europa reconocen que él entiende el fútbol.
Su presencia se siente a lo largo del torneo, ya que participa activamente en eventos, comparte actualizaciones sobre el clima y proporciona comentarios informados sobre los resultados de los partidos. Su habilidad para aprovechar la Copa del Mundo para transmitir mensajes políticos parece ser fluida. Esto recuerda la broma del ex Primer Ministro británico Harold Wilson sobre 1966.
“¿Alguna vez has notado cómo Inglaterra solo gana la Copa del Mundo bajo gobiernos laboristas?”
Si bien los políticos a menudo aprovechan las oportunidades de la Copa del Mundo, Mamdani parece ser particularmente hábil.
Para muchos observadores, Mamdani se ha convertido en un representante de los Estados Unidos, o al menos en la imagen idealista del país que los niños de todo el mundo solían aprender. En medio de una administración presidencial centrada en las prohibiciones de viaje, compartió un mensaje en video pulido dando la bienvenida a las personas a Nueva York, abrazando su identidad como un crisol de culturas, y concluyendo con: “¡Bienvenido a casa!”
Mientras el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendía los altos precios de las entradas en el mercado estadounidense, Mamdani trabajaba para proporcionar entradas de $50 para los locales. Cuando la FIFA impuso una prohibición sobre botellas de agua en los estadios—un esfuerzo por lucrar con bebidas a precios excesivos—Mamdani, no Donald Trump, fue quien expresó preocupaciones que llevaron a un cambio en la norma. Además, cuando New Jersey Transit anunció boletos de tren de $150 hacia el MetLife Stadium, fueron Mamdani y la Gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, quienes organizaron autobuses de enlace por $20.
El costo sigue siendo una preocupación significativa en la fiesta de visualización, y los asistentes atribuyen este problema a la FIFA. “Esa es la única desventaja; desearíamos que fuera más barato”, expresó Crabtree. “Es demasiado caro, especialmente para los locales,” añadió Parelli. “Si hubiera ganado la [lotería de entradas], habría ido, pero ahora nos han excluido en gran medida.” Si los jóvenes profesionales en Nueva York se sienten excluidos, esto resalta un aspecto preocupante de la gestión de la FIFA, en contraste con los esfuerzos de Mamdani por crear una Copa del Mundo verdaderamente accesible para todos. (La FIFA afirma que las ganancias de la Copa del Mundo apoyarán el fútbol base.)
Independientemente del impacto de estas iniciativas, el impulso de relaciones públicas para Mamdani es claro. Cuando la administración de Trump amenazó con inundar Nueva York con agentes de Inmigración y Control de Aduanas, Mamdani articuló la esencia de la Copa del Mundo de manera conmovedora.
“La Copa del Mundo está destinada a ser una celebración del mundo en su conjunto,” declaró Mamdani. “Algunas decisiones recientes tomadas por la administración federal son contrarias al espíritu de este torneo. Queremos que este evento refleje nuestro compromiso de ser parte de algo más grande que nosotros mismos—los juegos del mundo, que deberían ser accesibles para todos.”
Jules Rimet, el visionario francés que estableció la Copa del Mundo para unir naciones, no podría haberlo expresado mejor. Sin embargo, es un neoyorquino quien ahora encarna el verdadero potencial de la Copa del Mundo.
Para ser justos con Infantino, pocos pueden rivalizar con las habilidades oratorias de Mamdani. Él resuena con las generaciones más jóvenes, contrastando fuertemente con el enfoque más estéril de los líderes anteriores. Los observadores notaron el ritmo y la cadencia de su discurso en el desfile de victoria de los Knicks, que fue una revelación. Su capacidad para articular un momento que une a los neoyorquinos es notable, así como su habilidad para incorporar temas de izquierda sin interrumpir la atmósfera festiva.
Hasta ahora, el torneo ha estado en su mayoría libre de la presencia de Trump, lo que destaca la visibilidad de Mamdani. Si bien el ex presidente tiene asuntos urgentes que atender, logró aparecer en un juego de los Knicks durante las finales de la NBA, donde fue recibido con abucheos. Es probable que enfrente una recepción similar en la final, donde Infantino ha anunciado que él y Trump presentarán conjuntamente el trofeo.
La participación del Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, para garantizar que la madre del portero de Cabo Verde, Vozinha, recibiera una visa para apoyar a su hijo, junto con el alivio de las restricciones de viaje sobre Irán, sugiere que algunos dentro de la administración de Trump se dan cuenta de que están quedando atrás respecto a Mamdani en esta Copa del Mundo. Quizás el entrenador de la selección de EE. UU., Mauricio Pochettino, y Folarin Balogin aún puedan cambiar las cosas para Trump: un trabajador migrante latino y un británico-nigeriano, cuya ciudadanía estadounidense proviene de su derecho de nacimiento.
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