El viaje de Inglaterra en la Copa del Mundo ha generado sorpresa, especialmente por su elección de campamento base en Kansas City. Aunque se especuló mucho sobre el desafío de enfrentar a México en gran altitud en el Estadio Azteca, una preocupación más apremiante es el extenso viaje que el equipo ha realizado, superando con creces el de sus competidores.
La Asociación de Fútbol decidió establecer su base en Kansas City, a pesar de que ninguno de sus partidos estaba programado allí. Creían que esta ubicación central minimizaría la duración de los vuelos entre su campamento y los lugares de los partidos. Sin embargo, esta decisión ha resultado en viajes de ida y vuelta de al menos 670 millas por cada juego, simplemente midiendo las distancias directas.
Con partidos en Foxborough, East Rutherford y Ciudad de México, cada uno superando las 1,100 millas en un solo sentido, la distancia promedio de viaje de Inglaterra en sus primeros cinco partidos ha alcanzado aproximadamente 1,842 millas. Para poner esto en perspectiva, esta distancia es similar a un viaje de ida y vuelta de Londres a Lisboa, un trayecto familiar para muchos futbolistas acostumbrados al fútbol de clubes europeo. Cabe destacar que la distancia total de viaje de Inglaterra supera a la de Francia y excede a la de sus próximos oponentes, Noruega, por más de 3,000 millas.
El viaje más corto realizado por el equipo de Thomas Tuchel fue aún más largo que cualquier viaje completado por el equipo francés. Además, Inglaterra ha jugado todos sus partidos en diferentes lugares, con Miami Gardens programado para albergar su sexto encuentro contra Noruega este sábado. En contraste, Noruega ha optado por un enfoque más convencional, permaneciendo en Greensboro, Carolina del Norte, durante la fase de grupos antes de trasladarse a varias ciudades para los partidos de eliminación.
Algunos equipos se han beneficiado de elegir estratégicamente sus alojamientos, lo que les ha permitido quedarse más cerca de los lugares de los partidos. Bélgica, por ejemplo, está basada en Renton, Washington, a solo 10 millas del Estadio de Seattle, donde jugaron sus dos primeros partidos de eliminación. Argentina también se ha situado en Kansas City, donde jugó tanto su partido inaugural como el de cuartos de final. Inglaterra, esperando avanzar de su grupo, podría haber elegido estratégicamente una ubicación como Atlanta, lo que habría minimizado su viaje para el partido de dieciseisavos.
Este ejemplo ilustra la complejidad de seleccionar un campamento base, ya que muchos factores influyen en la decisión más allá de la distancia. El impacto de un viaje más largo en el rendimiento es difícil de medir. Sin embargo, dado que Inglaterra ha realizado tres viajes de ida y vuelta más largos que el total de viajes de Francia, esto podría influir si ambos equipos se encuentran más adelante en el torneo.
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