En una noche sofocante y tormentosa en Pensilvania, Francia enfrentó el desafiante reto de Irak en medio de lluvias torrenciales y amenazas de relámpagos. A pesar de más de dos horas de retrasos debido a severas tormentas eléctricas en el Estadio de Filadelfia, el equipo francés mostró su destreza, con Kylian Mbappé continuando su impresionante actuación junto a Lionel Messi.
Mbappé anotó dos veces, con su primer gol siendo un potente disparo desde fuera del área tras un período de dominio francés. El segundo fue un simple toque, aprovechando los errores defensivos de Irak. Ousmane Dembélé también contribuyó al marcador con su primer gol en un torneo importante. El entrenador Didier Deschamps hizo sustituciones estratégicas, descansando a Dembélé y Michael Olise temprano en la segunda mitad para los próximos desafíos.
Francia inició el marcador a su estilo característico, permitiendo a Mbappé explotar su velocidad y habilidad. Tras un asedio implacable de 10 minutos sobre la portería iraquí, donde los defensores luchaban por contener el ataque francés, Mbappé se desvió fuera del área de seis yardas, creando espacio para sí mismo.
Después de una efectiva construcción liderada por Jules Koundé, Olise proporcionó la asistencia con un simple pase a Mbappé. La estrella francesa tocó el balón antes de desatar un poderoso disparo con su pie izquierdo que el portero Ahmed Basil solo pudo desviar, sin poder evitar el gol.
El partido estuvo caracterizado por el persistente juego ofensivo de Francia, y aunque Irak logró mantener firmeza hasta un descanso por hidratación, lucharon por recuperar la compostura tras la sustitución forzada de su capitán Aymen Hussein debido a una lesión. Ali al-Hamadi ingresó al juego, y poco después, conectó con un centro de Merchas Doski pero falló el objetivo con su cabezazo.
A medida que se acercaba el final de la primera mitad, el clima adverso se hizo presente. Los espectadores se apresuraron a ponerse ropa de lluvia mientras las condiciones empeoraban. El silbato del medio tiempo llevó a los anunciantes a aconsejar a los aficionados que buscaran refugio en interiores, y poco después, el partido fue oficialmente pausado.
Sin que los aficionados lo supieran, esto era solo el comienzo de un largo retraso. Una fuerte tormenta pasó, seguida por otra, y pasó una hora y media antes de que se compartieran noticias esperanzadoras sobre un posible reinicio. El personal técnico comenzó a colocar conos de entrenamiento mientras los jugadores se preparaban para otra sesión de calentamiento.
El juego se reanudó más de dos horas después de la primera interrupción, con el ambiente en el estadio aún animado, particularmente entre los aficionados iraquíes. La ausencia de un descanso por hidratación en la segunda mitad fue una grata sorpresa, pero la emoción se desvaneció rápidamente cuando Francia aprovechó los errores defensivos iraquíes para ampliar su ventaja.
El mal despeje del saque de meta de Zaid Tahseen inició la secuencia de errores, ya que su pase a Basil fue demasiado fuerte. El portero iraquí solo pudo tocar ligeramente el balón, redirigiéndolo hacia Dembélé, quien rápidamente asistió a Mbappé para un fácil remate. Esto marcó el cuarto gol de Mbappé en el torneo, colocándolo a solo uno de Messi en la carrera por la Bota de Oro y a dos de él en su rivalidad en curso por la supremacía goleadora en la Copa del Mundo.
Con el concurso aparentemente decidido, las frustraciones de Irak eran palpables mientras Francia comenzaba a jugar con creciente confianza. Momentos después, Olise golpeó el travesaño iraquí, y Dembélé forzó otra impresionante parada de Basil. En el minuto 66, el dúo se combinó nuevamente, con Olise evadiendo a dos defensores para preparar a Dembélé para un disparo bajo cruzando el arco, asegurando el tercer gol de Francia.
Reconociendo el impulso del partido, Deschamps hizo más sustituciones, introduciendo a Desiré Doué y Rayan Cherki. Mientras tanto, Mbappé permaneció en el campo, ansioso por aumentar su cuenta y hasta interrumpió un contraataque iraquí, mucho al deleite de los aficionados franceses. Finalmente salió del campo durante el tiempo añadido, recibiendo aplausos de los aficionados en todo el estadio.
