A medida que Inglaterra se prepara para enfrentarse a Noruega, gran parte de la atención se centrará naturalmente en Harry Kane y Erling Haaland, quienes se espera que desempeñen roles cruciales en el partido. Su presencia en el campo está asegurada, y es probable que encuentren el camino hacia la portería.
No obstante, las decisiones más complejas recaen en Thomas Tuchel y Ståle Solbakken respecto a su elección de extremos. Ninguno de los equipos ha alineado a los mismos jugadores en las bandas durante un partido completo este verano.
Inglaterra ha utilizado a Anthony Gordon y Marcus Rashford en el extremo izquierdo, mientras que Noni Madueke y Bukayo Saka, del Arsenal, han ocupado el lado derecho.
“Los cuatro extremos están compitiendo entre sí al más alto nivel,”
comentó Tuchel tras el partido inaugural contra Croacia. Dado que ninguno de los cuatro ha jugado más del 57% de los minutos disponibles durante la Copa del Mundo o ha comenzado más de tres de cinco partidos, la competencia por los puestos es intensa.
Tuchel parece estar indeciso sobre su selección preferida, habiendo experimentado con cinco de las seis combinaciones posibles. Es notable que Gordon y Rashford no han sido emparejados juntos debido a que ambos prefieren el lado izquierdo. Las decisiones del entrenador durante los partidos parecen estar influenciadas por los marcadores, lo que le lleva a hacer sustituciones más tempranas para sus extremos en cada juego.
La dinámica se alteró en el partido contra México cuando Jarell Quansah recibió una tarjeta roja. Saka fue sustituido poco después, lo que llevó a Inglaterra a adoptar una formación sin extremos.
Se ha notado un tema recurrente: en cada uno de los últimos tres partidos de Inglaterra, los extremos titulares fueron aquellos que finalizaron el partido anterior.
Las selecciones de Tuchel también pueden reflejar las demandas tácticas impuestas por oponentes específicos. Gordon lidera al equipo con una longitud media de carrera de balón de 14.9 metros, mientras que Madueke encabeza la lista en cuanto a la distancia total recorrida por 90 minutos, midiendo 255.8 metros.
Rashford destaca como el extremo inglés que más ha realizado carreras de cinco metros o más que resultaron en un tiro, habiendo anotado en una de esas oportunidades contra Croacia. Además, solo dos jugadores en el torneo han asistido más goles después de carreras que Saka, uno de los cuales es Andreas Schjelderup de Noruega.
La única titularidad de Schjelderup se dio cuando Solbakken realizó diez cambios para el último partido de la fase de grupos contra Francia. Tras asistir a Haaland en ambos goles contra Brasil, el jugador de 22 años podría ser incluido en el once inicial contra Inglaterra.
Por otro lado, Solbakken ha adoptado un enfoque más estructurado al desplegar a sus extremos en comparación con Tuchel. La pareja de Antonio Nusa y Alexander Sørloth comenzó en tres de los cuatro partidos considerados como ‘partidos de primer equipo’, con Schjelderup y Oscar Bobb completando cada uno de esos encuentros.
Las cuatro asistencias de estos jugadores provinieron del lado izquierdo, lo que hace crucial que quien ocupe la posición de lateral derecho en Inglaterra corte el suministro hacia Haaland.
Para la defensa de Noruega, el desafío de contener las amenazas desde las bandas es multifacético, aunque el objetivo fundamental de mantener a raya a uno de los mejores delanteros del mundo sigue siendo el mismo. Mientras Kane y Haaland puedan acaparar los focos, el rendimiento de sus respectivos extremos podría influir significativamente en el resultado del partido.
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