El jugador clave detrás del triunfo de Francia en las semifinales contra Marruecos en 2022, Antoine Griezmann, observó desde las gradas mientras Les Bleus avanzaban a su tercera semifinal consecutiva de la Copa del Mundo en esta ocasión.
El jugador de 35 años, quien recientemente se ha trasladado a Orlando City, no había participado en un partido de Francia desde su retiro del fútbol internacional en 2024, tras un breve periodo como vicecapitán.
Cuando Hugo Lloris renunció tras la última Copa del Mundo, muchos anticipaban que Griezmann heredaría la capitanía, dada su condición como el más firme apoyo de Didier Deschamps. Sin embargo, en un movimiento sorprendente, el entrenador confió el brazalete a Kylian Mbappé.
Esta decisión de nombrar al entonces joven de 24 años como capitán generó un debate nacional. Griezmann admitió posteriormente que perderse el rol tras casi diez años de servicio fue una dura realidad que aceptar.
Ahora, tres años después, mientras Mbappé guiaba a Francia hacia su tercera semifinal consecutiva de la Copa del Mundo con un gol—su octavo del torneo—en la victoria por 2-0 contra Marruecos, cualquier duda sobre su liderazgo ha desaparecido. Con solo 27 años, el delantero ha asumido un rol de liderazgo integral además de sus responsabilidades de anotación.
La senioridad de Mbappé ha sido un tema prominente a lo largo de esta Copa del Mundo. Es uno de los únicos dos jugadores en la plantilla de este año que participaron en los dos torneos anteriores, junto a Ousmane Dembélé. N’Golo Kanté y Lucas Hernández, los otros ganadores de la Copa del Mundo en el equipo, no pudieron competir en Catar debido a lesiones.
En diversas apariciones en medios durante la Copa del Mundo, Mbappé ha enfatizado el valor de la experiencia que ha adquirido al competir en dos ediciones completas. A medida que el viaje del equipo en Estados Unidos comienza a generar comparaciones con las selecciones francesas anteriores, busca ofrecer una perspectiva equilibrada.
“He sido campeón del mundo y he sido subcampeón, y este equipo no es ni uno ni otro”, afirmó antes de salir del Estadio de Boston tras el partido contra Marruecos. “Tal y como están las cosas, no es el mejor equipo en el que he jugado, pero podría ser el que más potencial tiene, el que nos permite mirar al futuro más fácilmente. Este es un equipo con el que podemos soñar, aunque los mejores equipos son los que ganan.”
Su perspectiva medida refleja sus experiencias con ataques franceses de alto perfil en torneos anteriores. Les Bleus entraron a la Euro 2020 con una delantera que incluía a Mbappé, Griezmann y Karim Benzema, un conjunto que L’Équipe etiquetó como “la envidia de cada país” antes del torneo, solo para verlos ser eliminados por Suiza.
“Somos conscientes del potencial de este equipo, pero eso no es lo que gana partidos”, comentó Mbappé. “Estamos seguros cuando salimos al campo, pero aún tenemos que demostrarnos antes de ser llamados invencibles, o cualquier superlativo que quieras usar.”
A pesar de una salida desafiante de París Saint-Germain, el apoyo de Mbappé dentro de la selección nacional sigue siendo inquebrantable cuando viste la camiseta de Francia. Su habilidad para navegar las defensas rivales, gestionar la atención mediática—tanto favorable como adversa—y cumplir con los deberes de liderazgo dentro del equipo valida aún más la elección de Deschamps de hace tres años. A los 27 años, ha aceptado plenamente su papel como mentor para los recién llegados al equipo.
Una forma en que se manifiesta este mentorazgo es a través de su insistencia en respetar la Copa del Mundo como el pináculo del fútbol. “Como jugador, nada es más grande que jugar en la Copa del Mundo. Somos conscientes de ello y estamos tratando de transmitirlo a los jugadores más jóvenes,” expresó el jueves por la noche. Pocos jugadores están tan calificados como Mbappé, ahora con 20 goles en 20 partidos de la Copa del Mundo, para subrayar este sentimiento.
“Este país tiene una historia en la Copa del Mundo,” continuó, casi solemnemente. “Necesitan conocerla, y conocer la presión que conlleva jugar para Francia.”
Francia ha logrado resistir esa presión, con su estatus como favoritos del torneo solo fortaleciéndose en las últimas semanas. A medida que se preparan para su semifinal en Dallas, Mbappé está decidido a asegurar que sus compañeros más jóvenes se mantengan humildes para poder realizar el potencial que ha articulado.
- Copa del Mundo 2026
- Francia
- Copa del Mundo
- Kylian Mbappé
- características
