Los escoceses han tomado a pecho la experiencia de la Copa Mundial, mostrando su entusiasmo en cada rincón del torneo. Vestidos con faldas escocesas, desfilaron por Boston, mientras sus gaitas resonaban celebrando la impresionante victoria de su equipo sobre Haití, marcando su primera victoria en la Copa Mundial en 36 años.
Las festividades no se detuvieron ahí; continuaron su celebración en un partido de béisbol donde su energía vibrante transformó un encuentro de los Boston Red Sox en una celebración de la Copa Mundial. Mientras estaban en el estadio, aprendieron las reglas del béisbol, un deporte que a menudo desconcierta a los aficionados europeos.
Un momento conmovedor capturó el espíritu del evento, cuando un local expresó su gratitud a los escoceses, diciendo que le proporcionaron «el mejor momento» de su vida. Ahora, la atención se dirige a Miami, anticipando la llegada de más aficionados escoceses. Impresiones similares han dejado otros aficionados de Noruega y los Países Bajos, encarnando el lema «Unidos por el fútbol».
Como director del torneo para la Euro 2024, he sido testigo personalmente del encanto de los aficionados escoceses. Rápidamente ganaron el afecto del público alemán, forjando amistades que continúan prosperando. Mi hija incluso atesora un pin de un aficionado escocés como recuerdo.
Al reflexionar sobre la importancia de los grandes eventos deportivos, a menudo recuerdo la Copa Mundial de 2006. Marcó un momento crucial en mi carrera, demostrando el orgullo de representar a su país y cómo Alemania se abrió al mundo. Sin embargo, solo a través de mis encuentros con los escoceses reconocí el papel vital que juegan los aficionados en tales eventos.
La participación de Escocia en esta Copa Mundial es afortunada. No se habían clasificado desde 1998 bajo el anterior formato de 32 equipos, subrayando la necesidad de un torneo de 48 equipos. Esta expansión ha enfrentado críticas, con el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, expresando preocupaciones sobre las percepciones de un declive en la calidad. Una carta abierta de protesta de trece naciones no europeas, incluyendo a los semifinalistas Marruecos, pone de relieve el debate en torno a este cambio.
Los comentarios de Ceferin revelan un choque de intereses entre Europa y el resto del mundo. El fútbol europeo siente la presión a medida que otras regiones se ponen al día, generando temores sobre su dominio histórico. Sin embargo, la misión de la FIFA sigue enfocada en fomentar el fútbol a nivel mundial, lo que requiere una participación más amplia y la aceptación de estándares diversos.
Históricamente, la representación de las naciones africanas en la Copa Mundial ha sido mínima. Egipto fue el único participante africano en los primeros ocho torneos, y en 1966, muchos países africanos boicotearon la Copa Mundial debido a la falta de la FIFA para garantizar la clasificación directa.
El atractivo global del fútbol es innegable, ya que se ha convertido en el deporte más popular en más de la mitad de todas las naciones, con su base de aficionados creciendo continuamente. Esta Copa Mundial ya ha presentado narrativas increíbles. La República Democrática del Congo logró empatar contra Afonso Portugal de Cristiano Ronaldo, mientras que los recién llegados de Cabo Verde lograron un resultado similar contra España y Uruguay. Por primera vez, un equipo de Asia Central está participando, con el entrenador de Uzbekistán, Fabio Cannavaro, celebrando junto a su goleador Abbosbek Fayzullaev tras su igualada contra Colombia.
En las primeras semanas, estrellas como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Harry Kane y Erling Haaland han compartido el protagonismo con los desvalidos, aunque no pasará mucho tiempo antes de que el foco regrese a las potencias tradicionales. El nuevo formato que presenta una ronda de 32 ha hecho que la fase de grupos se asemeje a una ronda inicial de una competición de copa, lo que algunos tradicionalistas consideran controvertido.
La FIFA está avanzando en varias áreas, pero la crítica sobre motivos económicos no puede ser ignorada. Generar ingresos a través de eventos deportivos es un principio comprendido incluso a nivel base.
La crítica constructiva debería centrarse en problemas específicos, como la fijación de precios de los boletos. La FIFA enfrenta acusaciones de tergiversar la demanda para maximizar ganancias. Además, la discusión en curso sobre la posibilidad de celebrar la Copa Mundial cada dos años es preocupante; un torneo requiere una preparación exhaustiva y seguimiento para dejar un impacto duradero.
La expansión de la Copa Mundial de Clubes ha congestionado aún más un calendario ya ocupado. Este torneo adicional, que se celebra durante varias semanas y a menudo en condiciones extremas, añade carga a los jugadores. Surge la pregunta: ¿cuánto más pueden soportar los profesionales?
Particularmente preocupante son las estrechas asociaciones del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, con figuras influyentes como Donald Trump. La comercialización de la Copa Mundial disminuye la integridad del deporte, lo que lleva a un creciente malestar entre los aficionados que luchan por separar a la FIFA del evento en sí.
El fútbol está regido por reglas universales, y ningún otro evento atrae tanta atención global durante un mes como la Copa Mundial. Sirve como plataforma para que la humanidad negocie la forma en que coexistimos. Sin embargo, el deporte está cada vez más influenciado por individuos con motivos cuestionables.
Para contrarrestar esto, una Europa fuerte y la UEFA son esenciales. El compromiso de Ceferin de mantener precios de boletos bajos para la Euro 2028 es encomiable, al igual que su enfoque en garantizar viajes y alojamientos asequibles. El fútbol debe seguir siendo accesible para todos, no solo para la élite.
En última instancia, el mensaje central sigue siendo: «Die Welt zu Gast bei Freunden» («El mundo como huéspedes de amigos») fue el principio rector de la Copa Mundial de 2006. Encierra las experiencias que tuve en Sudáfrica y Brasil durante mis viajes a la Copa Mundial como jugador. Ese espíritu debe continuar hacia el futuro.
Las percepciones de Philipp Lahm se compartieron en colaboración con Oliver Fritsch de la revista online alemana Die Zeit.
