Los aficionados ingleses que viajaron no tardaron en crear un apodo travieso para el comienzo vibrante y de alta energía de la segunda mitad durante su reciente partido en Dallas. El término que acuñaron fue «Packetball».
Según el Diccionario Urbano, «packet» es una jerga para un pequeño sobre del estimulante ilegal que se encontró en más de la mitad de los baños del Estadio de Wembley, tras una investigación de un periódico después de un clasificatorio en casa durante el periodo de gestión de Gareth Southgate.
Esta conexión puede indicar que Inglaterra ha encontrado una manera de resonar más profundamente con segmentos específicos de su base de aficionados. Históricamente, ha habido una desconexión notable entre el estilo de juego metódico de los exitosos equipos ingleses y las expectativas más frenéticas de algunos de sus seguidores, que anhelan un enfoque más rápido, influenciado por el «Packetball».
Antoine Semenyo solo tenía 10 años cuando Ghana casi hizo historia como la primera nación africana en llegar a una semifinal de la Copa del Mundo, cayendo notoriamente debido a un mano de Luis Suárez. El delantero del Manchester City recuerda vívidamente la noche emocional, habiendo visto el partido con su familia en Bexleyheath, al sureste de Londres.
“Recuerdo estar en casa de mi tío, y estábamos gritando después de la mano, pensando que íbamos a pasar”, compartió en una entrevista el mes pasado. “Ver a Ghana jugar en la Copa del Mundo fue tan especial. Mi mamá, papá, tíos, tías y primos se reunían en una casa, y celebrábamos juntos, animando ruidosamente. Ghana se volvió significativa para mí cuando tenía 19 o 20 años, así que nunca iba a rechazar eso.”
Aunque Semenyo fue indudablemente influenciado por leyendas como Asamoah Gyan, el legado de la memorable carrera de los Black Stars en cuartos de final en 2010 ha sido en gran medida eclipsado por la decepción. La posterior aparición de Ghana en la Copa del Mundo en Brasil terminó en una salida desastrosa, finalizando en último lugar en su grupo, y su actuación en Catar hace cuatro años fue solo un poco mejor, a pesar de una victoria sobre Corea del Sur. La vergüenza nacional de no alcanzar las finales de la Copa Africana de Naciones el año pasado por primera vez desde 2004 fue algo mitigada por su clasificación a una quinta Copa del Mundo.
“Si yo fuera Elastica, simplemente haría un primer álbum tan grandioso que lo que viniera después no importara”, escribió Zach Neeley. “Obviamente eso no es cierto; me costaría igualar la calidad de Body Wishes. Hats off a Justine Frischmann, quien jugó un papel fundamental en la creación de Suede, formó Elastica, contribuyó significativamente al único gran álbum de M.I.A., y luego, lo más impresionante, dijo que se iba.”
Se está de acuerdo. La importancia de esa decisión parece crecer con cada año que pasa.
Este partido marca solo el segundo encuentro entre Inglaterra y Ghana en el fútbol masculino. Su primer encuentro fue un memorable empate 1-1 en Wembley en 2011, donde Asamoah Gyan anotó un gol del empate tardío después de que Andy Carroll había puesto a Inglaterra por delante. La alineación de ese equipo de Inglaterra incluía:
Hart; Johnson, Jagielka (Lescott), Cahill, Baines; Milner, Barry, Wilshere (Jarvis); Downing, Carroll (Defoe), Young.
En el partido inaugural de hoy de la Copa del Mundo, Cristiano Ronaldo está listo para mostrar sus habilidades contra Uzbekistán.
La Asociación de Fútbol ha mantenido en secreto los detalles del próximo partido de Inglaterra en la Copa del Mundo contra Ghana el martes, donde se enfrentarán a un rival familiar en Thomas Partey. El ex centrocampista del Arsenal jugó para el Villarreal esta temporada, pero se espera que sea liberado al final de su contrato este mes.
Durante la ceremonia previa al partido, se espera que todos los jugadores se den la mano con sus oponentes, y la FA permitirá a los jugadores de Inglaterra decidir si desean participar en este ritual con Partey. La plantilla incluye a dos de sus ex compañeros de equipo, Declan Rice y Bukayo Saka.
Para algunos jugadores, un apretón de manos con Partey puede resultar incómodo. Está programado para ser juzgado el próximo año en el tribunal de Southwark tras enfrentar cinco cargos de violación y un cargo de asalto sexual el año pasado, además de otros dos cargos de violación. Partey ha negado todas las acusaciones, y su abogado ha declarado que espera la oportunidad de limpiar su nombre.
Dentro del vestíbulo del hotel del equipo de Inglaterra en Kansas City, un tocadiscos se erige como un anacronismo entre las pantallas de televisión que muestran los partidos de la Copa del Mundo. Curiosamente, algunos de los miembros más jóvenes de la plantilla parecían genuinamente confundidos por él, cuestionando para qué servían esos peculiares discos de plástico.
La Asociación de Fútbol reunió las canciones favoritas de cada jugador y consiguió discos de vinilo de ellas. La iniciativa ha demostrado ser bastante popular, aunque Harry Kane parece decidido a poner música country y western en él. Harry, esto no es lo que debería ser el liderazgo.
La música se ha convertido en un componente vital para Inglaterra. A medida que comenzaban las sesiones de entrenamiento, las canciones resonaban desde los altavoces al lado del campo. Por ejemplo, el domingo anterior incluyó temas de Dr. Dre, Coolio y Tupac, junto con Luther Vandross. La lista de reproducción ha sido diversa. Sin embargo, durante el momento de unidad tras el partido inaugural del Grupo L de Inglaterra, que terminó en una victoria de 4-2 sobre Croacia, todo fue sobre Oasis.
Ghana comenzó su campaña con una victoria por 1-0 sobre Panamá, gracias al gol de Caleb Yirenkyi en el tiempo de descuento que transformó la frustración en alegría, ganando así tres puntos.
Es justo decir que este equipo de Ghana no es vintage; no lograron clasificar para la Copa Africana de Naciones más reciente, marcando la primera ausencia de este tipo desde 2004. Sin embargo, tienen a Antoine Semenyo, posiblemente el mejor extremo en el fútbol inglés, y Yirenkyi parece ser una estrella en ascenso, posiblemente incluso un destacado actual.
Se Esperan Cambios en la Alineación de Inglaterra
La anticipación rodea posibles cambios en la alineación de Inglaterra que triunfó sobre Croacia la semana pasada. Se esperan ajustes defensivos, con Djed Spence probablemente ocupando una de las posiciones de lateral y Marc Guehi comenzando en la defensa central. Se espera que Spence reemplace a O’Reilly en el lateral izquierdo.
¿Alguna vez has resuelto un problema solo para crear inadvertidamente otro? Si es así, los tres leones pueden relacionarse con ese sentimiento. Durante décadas, Inglaterra luchó con malas actuaciones al comienzo de los torneos importantes. Entre 1986 y 2016, lograron solo dos victorias en 14 partidos inaugurales en Copas del Mundo o Campeonatos de Europa. Luego, el gol tardío de Harry Kane contra Túnez en 2018 inició un cambio.
Inglaterra ha ganado ahora sus últimos cinco partidos inaugurales, culminando en una jubilosa victoria de 4-2 contra Croacia. Sin embargo, este éxito ha introducido un nuevo dilema, familiar para los aficionados de Stone Roses y Elastica: el desafiante segundo partido del grupo.
En la última Copa del Mundo, bajo un Gareth más reservado, Inglaterra comenzó con una victoria de 6-2 sobre Irán, solo para seguir con un empate sin goles inerte contra Estados Unidos. Inglaterra avanzó finalmente a través del grupo pero perdió ante Francia en los cuartos de final, a pesar de ser posiblemente su mejor actuación durante el mandato de Southgate. Un patrón similar ocurrió en los últimos dos Euros, donde una victoria en el primer partido fue seguida por empates decepcionantes contra Escocia y Dinamarca.
Un empate, o incluso una derrota, en el partido de esta noche no pondría en peligro la clasificación para los últimos 32, pero empañaría la atmósfera abrumadoramente positiva generada por la victoria sobre Croacia. Tales sentimientos llevan un peso significativo. Si se considera que los aficionados son el 12º jugador de Inglaterra, entonces Maurice Mentum es sin duda su 13º.
