Durante décadas, las cadenas de televisión han mantenido derechos exclusivos sobre la Copa Mundial, con aficionados que a menudo se reúnen alrededor de sus pantallas para ver partidos en vivo o para disfrutar de resúmenes posteriormente. En el Reino Unido, la BBC y ITV han dominado este espacio, moldeando las narrativas y experiencias en torno a este prestigioso torneo de fútbol.
Aunque este marco tradicional sigue prosperando—millones de personas todavía sintonizan para ver los partidos en televisión—, ha surgido una capa innovadora de medios futbolísticos junto a estas redes establecidas.
Mientras los equipos de televisión recorren América del Norte para cubrir el torneo, los creadores de contenido están desarrollando sus propias Copas Mundiales distintivas en línea. Algunos interactúan con las audiencias mediante eventos de visualización en vivo, mientras que otros ofrecen análisis diarios en plataformas como YouTube. Muchos se centran en documentar la cultura de los aficionados, las narrativas de la diáspora y experiencias que se extienden más allá de los 90 minutos de juego. Para un número creciente de seguidores, especialmente entre los aficionados más jóvenes, la Copa Mundial se está convirtiendo en un evento enriquecido por los creadores antes, durante y después de los partidos. Jide Maduako ejemplifica esta tendencia con su ambiciosa misión de visitar cada nación participante en el torneo para mostrar la cultura futbolística.
“Hago documentales donde me sumerjo en la cultura de un equipo de fútbol,” comparte. “Siempre que aterrizo en algún lugar, tengo la misión de convertirme en un local. La Copa Mundial ha sido bastante inaccesible para muchas personas. Si la gente no puede ir a la Copa Mundial, quiero llevar la Copa Mundial a la gente.”
Su rutina diaria consiste en filmar, transmitir en vivo y asistir a fiestas de visualización locales, mucho de lo cual ocurre en vivo en Twitch, permitiendo que los espectadores se conviertan en participantes activos de la cobertura. “Lo que he realizado con la transmisión en vivo es que en realidad es mejor llevar a las personas en el viaje. Algunos de mi audiencia dirán, ‘Deberías hacer esto,’ ‘Deberías comer esto.’ Me dan recomendaciones,” explica.
Este método ofrece una experiencia notablemente diferente en comparación con la cobertura televisiva tradicional. En lugar de presentar un producto final pulido, el contenido evoluciona en tiempo real, moldeado por la interacción de la audiencia. Esta distinción crítica es la razón por la cual los creadores están ganando cada vez más influencia en los medios futbolísticos.
“La gente también confía en nosotros – y no solo en términos de mi audiencia,” afirma Maduako. “Ya sea que esté en Brooklyn o en algún lugar de África, porque soy un hombre negro y me veo como si debería estar allí, eso me permite obtener una historia más auténtica. A diferencia de las empresas de medios, que tienen que obtener autorización para ir a ciertos lugares, nosotros no tenemos muros. Los medios tradicionales pueden ser tan corporativos que el proceso es más largo. Para ese momento, la historia ya se ha ido. Me veo a mí mismo como un periodista independiente. Estoy creando contenido que es más impulsado por una misión. Siempre lo he llamado edutainment – educación para el entretenimiento.”
Esta perspectiva resuena con Manny Brown, quien ha estado involucrado en la creación de contenido durante casi 15 años. Durante esta Copa Mundial, está presentando un programa de YouTube titulado The Build Up, producido en colaboración con el Grupo Lego. El programa combina discusiones, juegos e involucramiento de la audiencia, presentando invitados como Harry Aikines-Aryeetey, Harry Pinero y Lauren Hemp. Brown cree que los programas impulsados por creadores ofrecen a los aficionados una manera adicional de involucrarse con el torneo. “Es un propósito diferente,” señala. “Es para involucrar a la gente y emocionarla para los partidos. Tiene el potencial de ir junto a los medios tradicionales.”
Brown enfatiza que las audiencias buscan cada vez más voces y perspectivas diversas más allá de las transmisiones en vivo. “Las personas siempre se sienten atraídas por lo que es fresco y luego se quedan cuando satisface lo que están buscando,” menciona. “Hay muchos grandes creadores que han surgido, y la gente está viendo su cobertura porque están mostrando una perspectiva diferente que de otro modo no tendrías sobre la Copa Mundial.”
Lyés Bouzidi comparte un punto de vista similar mientras contribuye a varios programas de Sports Illustrated y a un programa relacionado con la FIFA producido por Goal y Aramco, al tiempo que también crea contenido para sus propias plataformas. Como aficionado tanto de Argelia como de Manchester United, navega entre la transmisión tradicional y la cultura de los creadores independientes.
“No soy lo suficientemente arrogante como para pensar que, no importa cuántos espectadores logre atraer, alguna vez podré competir con potencias históricas como la BBC y ITV,” afirma. “El día que empiece a pensar eso es el día que alguien necesita darme una palmada en la parte trasera de la cabeza. Los veo como el estándar. Pero ellos existen en su propio espacio y yo existo en el mío.”
Bouzidi cree que esta separación le proporciona un nivel de libertad editorial que las cadenas tradicionales pueden no tener. “Soy muy opinarte,” declara. “Esa es una ventaja de tener tu propia plataforma. Tengo total libertad para hablar sobre cualquier cosa.” Sin embargo, reconoce los inconvenientes que acompañan a esta independencia. “Si traducimos eso a que yo sea crítico con la FIFA o crítico con los Estados Unidos por no permitir que la gente entre al país y su trato hacia el equipo iraní… Soy plenamente consciente de que lo opinante que soy bloquea bendiciones en términos de querer ir a partidos a través de la FIFA o de trabajar con la FIFA en cualquier capacidad. Pero ese es un inconveniente frente a las muchas ventajas que tengo.”
Esta libertad es una razón significativa por la cual las audiencias están cada vez más atraídas por los creadores de contenido. “La cantidad de opciones que alguien tiene después de un partido para ir y escuchar los pensamientos de alguien es casi infinita,” explica Bouzidi. “No quiero decir que si estás viendo a un creador de contenido en lugar del análisis posterior al partido de la BBC o ITV, el creador de contenido viene con mejor información. Pero tal vez los espectadores quieren el punto de vista de un aficionado en lugar de un exjugador hablando de algo desde una perspectiva que simplemente nunca podrían entender.”
Recuerda haber visto a Argelia en ITV, diciendo.
“Y con todo respeto a los broadcasters y comentaristas – hicieron el mejor trabajo que pudieron – sé, en el fondo, que ninguno de esos tipos sabe más sobre Argelia que yo. Siempre habrá una diferencia entre alguien que respira el equipo y alguien que simplemente está empezando a comprenderlo la noche anterior.”
Brown señala un cambio más amplio en la forma en que los aficionados interactúan con el fútbol. “Los aficionados más jóvenes consumen fútbol en ráfagas,” comenta. “La gente está consumiendo fútbol a través de las redes sociales o a través de los ojos de un creador de contenido, ya sea una visualización en vivo o resúmenes, en lugar de simplemente sentarse a ver un partido de fútbol de 90 minutos.”
Destaca que los medios de comunicación convencionales están adaptándose a esta evolución. “Si miramos a los medios de comunicación convencionales, están tratando de seguir ese molde. Están obteniendo personajes que podrías no ver en los medios tradicionales. Los creadores son una parte masiva del torneo, y es solo cuestión de tiempo antes de que organismos como la FIFA implementen más. Hace cinco o seis años, los creadores aún no eran tomados en serio. La forma en que están cubriendo esta Copa Mundial es algo que nunca hemos visto antes.”
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