Agregó.
Luis de la Fuente confía en que su plantilla española puede vencer a los favoritos del torneo, Francia, expresando que tiene «expectativas muy altas» para su partido de semifinales contra el equipo de Didier Deschamps en Dallas el martes.
Tras la victoria de España por 2-1 sobre Bélgica en los cuartos de final, De la Fuente elogió el esfuerzo colectivo de su equipo, destacando los goles de los centrocampistas Fabián Ruiz y Mikel Merino.
“Ambos equipos serían considerados candidatos para la final”, afirmó De la Fuente a través de un traductor. “Francia tiene un potencial excepcional, y nosotros también. Tenemos expectativas muy altas para el próximo partido. Somos conscientes del gran potencial que tiene el oponente frente a nosotros, pero también somos conscientes de que el único equipo que los ha derrotado en las últimas dos semifinales que han jugado hemos sido nosotros.”
“Creo que el partido está muy abierto [para ganar]. Se necesitarán jugadores frescos y enérgicos. Tendremos que ser la mejor versión de nosotros mismos, requerirá que mejoremos, pero ya que estamos allí, vamos a darlo todo.”
España obtiene confianza de su victoria previa por 2-1 sobre Francia durante los cuartos de final de la Euro 2024, un momento crucial en su exitosa campaña por la gloria continental. Francia ha sido una fuerza formidable en esta Copa Mundial, demostrando su dominio al vencer decisivamente a Marruecos en los cuartos de final.
A pesar de algunas cejas levantadas respecto a su elección de iniciar a Ruiz en lugar del más conocido Pedri, De la Fuente confía en la profundidad y calidad de su plantilla. Ruiz respondió a la fe de su entrenador anotando su primer gol en la Copa Mundial, mientras que Merino salió del banquillo para aumentar su cuenta tras un dramático gol ganador contra Portugal.
“Todos en el campo tienen una tarea y la cumplen muy bien”, enfatizó De la Fuente. “Pedri es un jugador de clase, uno de los mejores del mundo, si no el mejor, pero Fabián también es uno de los mejores jugadores del mundo, si no el mejor. Es injusto no valorar a esos jugadores que, desafortunadamente –como Mikel Merino, como [Martín] Zubimendi, como Gavi, otros jugadores que no han podido jugar– son tan buenos como los que están jugando. Insisto, tenemos que tomar decisiones que siempre son muy elaboradas, muy analizadas, muy adaptadas al oponente.”
El entrenador de Bélgica, Rudi García, reconoció la impresionante variedad de talentos a disposición de De la Fuente.
“Su plantilla no se reduce solo a un par de jugadores”, observó. “Es el equipo en su conjunto. Es prácticamente el mismo equipo que tuvieron en la Euro. Eso es muy importante para una selección nacional, tener continuidad con jugadores que juegan juntos durante mucho tiempo y escriben historia.”
Para España, el desafío de contener el impulso de Francia dependerá de su ejecución en el campo. Rodri fue fundamental, liderando a España en toques y completando con éxito 98 de 104 intentos de pase. Sin embargo, Bélgica encontró éxito en la segunda mitad al sacar al antiguo ganador del Balón de Oro de su posición, particularmente después de que Ruiz fue sustituido. Lamine Yamal tuvo oportunidades pero luchó por realizar jugadas impactantes, y Mikel Oyarzabal encontró difícil contribuir de manera efectiva en el ataque.
Aún hay tiempo para que De la Fuente y su cuerpo técnico aborden estos problemas. Además, se lograron algunos hitos individuales, como la asombrosa racha de imbatibilidad de Unai Simón en la Copa Mundial que duró 650 minutos, y el impresionante récord de De la Fuente de permanecer invicto en 13 partidos entre la Copa Mundial y la Euro.
Para mantener esa racha contra Francia, España necesitará rendir al más alto nivel.
“Es un gran enfrentamiento, dos de los mejores equipos del mundo”, dijo De la Fuente. “Ambos tenemos grandes equipos con diferentes características. Pero con el máximo respeto hacia nuestro rival, nos sentimos capaces de vencer a cualquier equipo. No solo por el apoyo que tenemos ahora, sino por la confianza que tenemos en este grupo de jugadores, el potencial que tenemos y nuestra conciencia de quiénes somos. Estamos en una gran posición.”
A medida que se acerca el partido, crece la anticipación por lo que promete ser un encuentro emocionante.
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