Mauricio Pochettino ha recibido una oferta de contrato que lo mantendría al mando de la selección masculina de fútbol de EE. UU. hasta la conclusión de la Copa Mundial de 2030, según múltiples fuentes familiarizadas con las negociaciones. Estas fuentes solicitaron el anonimato, ya que no estaban autorizadas a discutir el asunto públicamente.
Las discusiones entre Pochettino y la Federación de Fútbol de EE. UU. sobre un nuevo acuerdo han estado en curso durante aproximadamente tres meses. Tanto Pochettino como el CEO de la Federación de Fútbol de EE. UU., JT Batson, han abordado públicamente estas negociaciones, con Batson haciendo comentarios tan recientes como a finales de mayo, coincidiendo con los informes sobre las conversaciones de Pochettino con el club de la Serie A, AC Milan. Aunque Pochettino se mantuvo cauto sobre el interés de Milan, Batson reconoció la situación, señalando que la federación había recibido numerosas consultas sobre la disponibilidad de Pochettino.
“[Pochettino], y todo el equipo, ha sido increíblemente transparente [durante] todo el proceso”, declaró Batson en mayo. “Tenía ofertas pendientes de otros lugares para venir [cuando lo contratamos inicialmente], y él quería estar aquí. Él es un gran creyente en lo que estamos haciendo en la Federación de Fútbol de EE. UU. Es un gran creyente en el fútbol en América, y es un gran creyente en este equipo masculino.”
Pochettino ha indicado que postergará cualquier decisión sobre su futuro hasta después de la Copa Mundial. La información más reciente disponible sugiere que el entrenador argentino está entre los que más ganan en el fútbol, con un salario reportado de $4 millones anuales, cifra que aumenta significativamente a través de bonificaciones.
The Athletic fue el primero en informar sobre la oferta de contrato.
Durante su período de 22 meses como entrenador del equipo de EE. UU., el desempeño de Pochettino ha suscitado críticas mixtas. Sin embargo, su liderazgo durante esta Copa Mundial ha sido encomiable, guiando a EE. UU. hacia su mejor rendimiento en la fase de grupos. El equipo aseguró victorias contra Australia y Paraguay, logrando la primera posición en su grupo, aunque sufrió una estrecha derrota ante Turquía, ya eliminada del torneo.
A continuación, el equipo de EE. UU. se enfrentará a Bosnia y Herzegovina en la fase de eliminación. Al alcanzar esta fase, el equipo de Pochettino está ahora a solo dos victorias de lograr su mejor clasificación en la era moderna de la Copa Mundial.
A pesar de las especulaciones de que Pochettino podría marcharse tras la Copa Mundial, ha expresado su disposición a considerar la extensión de su contrato. “Le dijimos a la federación que estamos abiertos”, comentó Pochettino durante una reciente mesa redonda con los medios. “Pero no queremos distraer cuando toda la energía necesita estar con mis jugadores… Si el pueblo estadounidense empieza a mostrar pasión por nuestro deporte también, ¿por qué no estar aquí siendo parte de algo que puede crear un legado? Para mí, el legado más importante es la conexión entre la selección nacional y los aficionados.”
La Federación de Fútbol de EE. UU. ha demostrado un renovado sentido de ambición en tiempos recientes. Junto con la contratación de Pochettino, la federación también ha inaugurado una amplia instalación de entrenamiento de $250 millones en Atlanta, Georgia.
