El suplente Pape Gueye anotó dos impresionantes goles de larga distancia en la segunda mitad, llevando a Senegal a una significativa victoria de 5-0 sobre Irak, que jugó con 10 hombres, en su partido final del Grupo I. Este triunfo no solo mejoró su diferencia de goles, sino que también fortaleció sus posibilidades de avanzar en el torneo.
Ismaïla Sarr contribuyó con su tercer gol del torneo, marcando el primero de los cuatro goles anotados por los Leones de Teranga después del descanso. Con esta actuación decisiva, Senegal aseguró un tercer lugar en el grupo y ahora está en la contienda por uno de los ocho lugares disponibles para los equipos que terminen en tercer lugar y accedan a la fase de eliminación directa.
En este momento, Senegal posee el quinto mejor récord entre los equipos de tercer lugar con una diferencia de goles de +2, aunque otros cuatro equipos por debajo de ellos aún no han completado sus partidos finales de grupo.
Habib Diarra inició el marcador temprano en el cuarto minuto mientras ambos equipos estaban en igualdad de condiciones, e Iliman Ndiaye cerró la cuenta con un esfuerzo de larga distancia en el minuto 82. Este resultado significó que Irak enfrentó la eliminación en su segunda aparición en la Copa del Mundo, la primera desde 1986.
A pesar de ser considerados los desvalidos desde el inicio, las esperanzas de Irak de conseguir sus primeros puntos en la Copa del Mundo disminuyeron significativamente cuando el árbitro Anthony Taylor expulsó a Rebin Sulaka por negar una clara oportunidad de gol en el minuto 13.
Taylor había mostrado inicialmente una tarjeta amarilla después de que Sadio Mané se movió entre Sulaka, quien lo detuvo con un brazo extendido. Sin embargo, tras consultar un monitor de video, Taylor revisó su decisión y elevó la tarjeta a roja.
Senegal luchó por capitalizar completamente durante una frustrante primera mitad, pero el juego se transformó tras el intervalo. Lamine Camara desempeñó un papel crucial al preparar el gol de Sarr en el minuto 56, forzando un error en el área penal de Irak. Dribló hábilmente hasta la línea de fondo y entregó un centro bajo que permitió a Sarr anotar en una portería vacía.
Gueye, quien fue sustituido poco después de la contribución de Sarr, rápidamente hizo sentir su presencia. Justo antes de la hora de juego, recibió un pase de Sarr cerca de la esquina derecha del área, dribló hacia la izquierda y lanzó un potente disparo con su pie izquierdo que se curvó hacia la esquina superior, dejando al portero Jalal Hassan impotente.
En el minuto 71, Gueye volvió a marcar, conectando con un pase rebotante de Ndiaye para lanzar un potente medio volea que apenas le dio tiempo a Hassan para reaccionar antes de que el balón encontrara la red.
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