Freuler agregó.
Durante el partido de cuartos de final de la Copa del Mundo entre Argentina y Suiza, el controvertido término ‘identidad equivocada’ emergió dramáticamente, dejando al delantero suizo Breel Embolo devastado y a su equipo con un hombre menos contra los campeones reinantes durante 67 minutos.
“Es completamente incomprensible”, dijo el entrenador de Suiza, Murat Yakin. “Sé que protegerán a su árbitro, pero esta regla arruinó el juego hoy.”
La intervención del VAR y la posterior tarjeta roja transformaron un partido previamente aburrido, con Suiza igualando gracias a Dan Ndoye en el minuto 67 y ganando impulso antes de que el juego cambiara nuevamente con una tarjeta roja solo cinco minutos después.
El momento crucial se desarrolló cuando Leandro Paredes de Argentina se lanzó hacia Embolo mientras el delantero hacía una carrera. Inicialmente, el árbitro portugués João Pinheiro mostró a Paredes una tarjeta amarilla por la falta.
“Primero que todo, definitivamente no había razón para mostrar esa tarjeta amarilla”, agregó Yakin. “No lo entiendo; fue una situación inofensiva.”
El mediocampista suizo Remo Freuler expresó su frustración, afirmando.
“Es un desastre. No sé qué está haciendo el árbitro aquí. No entiendo por qué lo llaman por una situación como esta porque hay muchas faltas [como esta] en la primera mitad.”
Después de revisar las imágenes, el oficial del VAR Guillermo Pacheco Larios recomendó una revisión por identidad equivocada. La revisión mostró que Embolo había levantado los pies antes de que Paredes hiciera contacto. La falta fue reclasificada de imprudencia por parte de Paredes a simulación por parte de Embolo, ambas merecedoras de una tarjeta amarilla. Como Embolo ya había sido amonestado anteriormente en el partido, fue expulsado. Irónicamente, su primera tarjeta amarilla fue por una falta sobre Paredes justo antes del medio tiempo.
“Fue decisivo para el resultado de todo el partido”, comentó Yakin.
“No entiendo cómo el VAR puede cambiar un partido con esta situación. Simplemente deja que el árbitro haga su trabajo, ¿sabes?”
El anuncio de la decisión resonó en el Estadio de Kansas City, encendiendo celebraciones entre el público mayoritariamente pro-Argentina. Embolo, visiblemente angustiado, confrontó a Pinheiro con incredulidad antes de romper a llorar y necesitar ayuda de sus compañeros para abandonar el campo.
“Te puedes imaginar cómo está”, comentó Yakin sobre el estado emocional de Embolo. “Está destrozado. No pudo ayudar al equipo hoy. Nos duele a nosotros y le duele a él. Fue un error del árbitro.”
Aunque la identidad equivocada ha sido una razón válida para revisiones del VAR desde su inicio, su aplicación había estado mayormente limitada a casos claros, como jugadores que fueron amonestados por error.
Esta Copa del Mundo introdujo una interpretación ampliada de la regla por parte de la Junta de Asociaciones de Fútbol Internacional (Ifab), que ahora incluye situaciones donde un jugador es amonestado por una falta cometida por un oponente. Yakin admitió que no estaba al tanto del cambio de regla antes del partido, pero continuó expresando su descontento con su aplicación.
“Esta es una regla que en mi opinión no tiene nada que ver con el fútbol”, afirmó. “El hecho de que introdujeran tal regla es simplemente innecesario. Es extremadamente doloroso.”
Este incidente marcó la segunda aplicación de la regla de identidad equivocada en esta Copa del Mundo, siendo la primera durante el partido inaugural de Estados Unidos contra Paraguay. En ese caso, el defensor estadounidense Tim Ream fue amonestado inicialmente solo para que el VAR revelara que Miguel Almirón había simulado, lo que llevó a que la tarjeta amarilla fuera retirada de Ream y otorgada a Almirón.
Aunque la aplicación de la regla en ese caso fue confirmada posteriormente como correcta por la FIFA, la decisión del sábado probablemente enfrentará un mayor escrutinio debido a la importancia del partido y el momento de la decisión, que otorgó a Argentina una ventaja crucial justo cuando Suiza estaba ganando terreno. Los suizos tuvieron que soportar la totalidad del tiempo extra con solo diez jugadores, concediendo finalmente dos goles en nueve minutos para salir del torneo.
