La Copa Mundial 2026 ha comenzado con un inicio emocionante. Hasta el miércoles, las 48 naciones participantes han jugado dos partidos, y solo cuatro encuentros han terminado sin goles.
Curiosamente, tres de estos partidos sin goles resultaron en puntos inesperados para Cabo Verde, Curazao e Irán, quienes lograron empates contra España, Ecuador y Bélgica, respectivamente. La atmósfera emocionante compensó con creces la ausencia de goles en estos encuentros. Sin embargo, el empate 0-0 entre Inglaterra y Ghana fue menos cautivador.
Este torneo ha visto un promedio impresionante de 2.94 goles por partido, lo que marca a 2026 como la Copa Mundial más emocionante desde 1970, según esta estadística hasta ahora.
Aunque podría anticiparse una disminución en la anotación a medida que avanza el torneo y aumentan las apuestas, la tendencia observada en Qatar 2022 y Rusia 2018 sugiere lo contrario. En ambos eventos anteriores, la frecuencia de goles aumentó después de la fase de grupos, aunque el tiempo extra jugó un papel. Si este patrón continúa, los aficionados pueden disfrutar de uno de los torneos internacionales más memorables de la historia.
¿Qué factores están contribuyendo a este aumento en los goles?
Varios elementos están impulsando este incremento en la anotación. Un factor significativo puede ser la intensa competencia por la Bota de Oro. En solo 25 horas al inicio del torneo, Kylian Mbappé, Lionel Messi, Erling Haaland y Harry Kane anotaron al menos dos goles cada uno. Los tres primeros repitieron esta hazaña a principios de esta semana, y Cristiano Ronaldo también se unió a la lista de goleadores contra Uzbekistán. Esta camaradería entre los delanteros de élite está fomentando una atmósfera competitiva.
Muchos otros jugadores también están ansiosos por mantenerse al día con esta tendencia. Hasta ahora, ha habido 21 instancias de jugadores anotando al menos dos goles en un partido durante esta Copa Mundial, superando el total de 20 de 2022. La identidad de los goleadores es menos importante que el hecho de que numerosos jugadores están teniendo actuaciones destacadas, lo que naturalmente eleva la tasa de anotación.
Yasin Ayari, un mediocampista del Brighton, destaca esta tendencia mientras también señala otro aspecto impactante del juego en esta Copa Mundial. A pesar de nunca haber anotado dos veces en un partido durante su tiempo en el fútbol de liga inglés, logró esta hazaña en la victoria de Suecia por 5-1 sobre Túnez. Notablemente, ambos goles vinieron de fuera del área penal.
Los tiros de larga distancia también han fortalecido las aspiraciones de Mbappé por la Bota de Oro. Encontró la red desde fuera del área de 18 yardas contra Senegal e Irak, una hazaña que solo había logrado una vez en sus dos anteriores apariciones en Copas Mundiales. Este torneo ya ha visto seis goles más anotados desde fuera del área en comparación con la última edición hace cuatro años.
Esta tendencia contradice la creencia común de que el análisis de datos en el fútbol ha llevado a una disminución en los tiros de baja probabilidad. Si bien esto puede ser cierto en el fútbol de clubes, las selecciones nacionales carecen del tiempo de entrenamiento extenso necesario para desarrollar estrategias ofensivas complejas.
El formato expandido de la Copa Mundial probablemente también juega un papel significativo. Con 48 equipos en lugar de 32, es probable que naciones relativamente más débiles se hayan clasificado, que podrían haber tenido dificultades en un torneo más pequeño. En consecuencia, los delanteros de élite a menudo enfrentan defensores y porteros que están menos acostumbrados a competir contra jugadores de su calibre, lo que hace que sea más tentador disparar cada vez que surge una oportunidad de anotación.
Los errores de los porteros también han contribuido al total de goles. No todos los arqueros pueden replicar la actuación del Eloy Room de Curazao, quien hizo 15 salvadas para asegurar un partido sin goles contra Ecuador.
Opta rastrea los errores defensivos que llevan a tiros, los cuales pueden tomar varias formas. Esto fue evidente cuando el portero de Uruguay, Fernando Muslera, manejó mal un tiro que resultó en un gol en rebote contra Arabia Saudita, y más tarde salió apresuradamente de su área, permitiendo que Hélio Varela anotara un memorable empate para Cabo Verde.
Dos porteros iraquíes diferentes también han cometido errores críticos, regalando goles a Haaland y Mbappé, quienes ciertamente no necesitan asistencia para anotar. Ya ha habido 25 errores definidos por Opta que han llevado a goles durante esta Copa Mundial, en comparación con solo 37 en las dos ediciones anteriores combinadas.
Los autogoles, que se categorizan por separado de los errores, también han aumentado desde 2022. El último torneo en Qatar vio dos autogoles, cifra que los Estados Unidos han igualado en esta edición.
La creciente presión sobre las líneas defensivas está resultando en más errores costosos que nunca, independientemente de cómo se clasifiquen. El récord de la Copa Mundial de autogoles, establecido en 12 en 2018, ahora está bajo una amenaza seria.
Los suplentes también están teniendo un impacto significativo. Desde Qatar 2022, se ha permitido a los equipos realizar cinco sustituciones, un aumento notable respecto a las dos permitidas hasta 1998, y ninguna antes de 1970. Deniz Undav ya ha jugado un papel directo en cinco goles saliendo desde el banquillo, el mayor número registrado en una Copa Mundial desde 1966. Él y otros suplentes han contribuido juntos a 28 goles, solo dos menos que el total anotado por sus compañeros en toda la Copa Mundial 2022. Además, los suplentes han estado involucrados en ocho goles, tanto anotados como asistidos, estableciendo un nuevo récord para esta competición.
Thomas Tuchel reconoció el papel esencial de los suplentes, que han evolucionado en finalizadores clave en lugar de solo ser segundas opciones, tras la victoria de Inglaterra sobre Croacia. “Necesitábamos esta calidad para llevarlo a la línea”, afirmó respecto a las contribuciones de sus suplentes. “Sé que todos son titulares. Así que es nuevo para ellos. Pero también saben que es un período de tiempo que es tan especial y están comprando esta idea de que lo hacemos como equipo. Esta es la única manera.”
Tuchel se refería parcialmente a Marcus Rashford, quien anotó en el partido inaugural de Inglaterra tras entrar en lugar de Anthony Gordon. Su gol fue relativamente sencillo, anotado desde el centro del área penal en juego abierto sin errores defensivos que cambiaran el resultado. En contraste, factores extremos en otros lugares están ayudando a hacer de la Copa Mundial 2026 el torneo con más goles desde que Inglaterra ostentó el título.
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