La UEFA se está preparando para oponerse al regreso de los equipos rusos al fútbol internacional tras la reciente decisión del Comité Olímpico Internacional (COI) de levantar provisionalmente la suspensión del país de los eventos deportivos globales.
La FIFA ha sugerido que podría reconsiderar su prohibición sobre los equipos rusos, que fue impuesta después de la invasión a gran escala de Ucrania hace cuatro años. El martes, la FIFA anunció que «analizará la decisión antes de decidir sobre los próximos pasos», preparando el escenario para un posible conflicto con la UEFA.
Aunque la UEFA no ha emitido un comunicado oficial, fuentes de diversas asociaciones nacionales indican que hay pocas posibilidades de que los equipos rusos sean bienvenidos nuevamente en las competiciones europeas o en la Copa del Mundo. A pesar de que la Copa del Mundo es un evento de la FIFA, la UEFA gestiona las rondas de clasificación europeas. Las principales asociaciones de fútbol de Europa Occidental, incluidas las de Inglaterra, Alemania y Francia, se mantienen firmemente en contra de la readmisión de Rusia.
Experiencias Pasadas de la UEFA y su Posición Actual
Hace tres años, la UEFA se vio obligada a retractarse de sus planes para permitir la participación de equipos rusos en torneos juveniles debido a la reacción negativa de al menos una docena de naciones miembros. Para evitar una reacción similar ahora, el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, probablemente actuará con precaución mientras busca su reelección el próximo año.
Posición de la FIFA y Potencial Conflicto
Por otro lado, la FIFA parece más receptiva a la reinstalación de Rusia. El presidente Gianni Infantino ha expresado su disposición a permitir que el país regrese a la competición internacional. Infantino ha mantenido una relación cercana con Vladimir Putin, colaborando notablemente para organizar la Copa del Mundo de 2018 en Rusia y facilitando la participación de un equipo ruso sub-15 en un torneo juvenil en Azerbaiyán este octubre.
Infantino comentó a Sky News en febrero que la FIFA consideraría reintegrar a los equipos rusos. «Esta prohibición no ha logrado nada; solo ha creado más frustración y odio», afirmó.
Aun si la FIFA permitiera que Rusia se uniera a la fase de clasificación de la Copa del Mundo a través de otra confederación, similar a la participación de Israel en Europa, esto aún podría llevar a complicaciones. Los equipos europeos podrían amenazar con boicotear si Rusia se clasificara para la Copa del Mundo.
Implicaciones Más Amplias y Decisión del COI
La situación actual con Rusia podría exacerbar las tensiones entre las dos organizaciones más influyentes en el fútbol mundial. Esta semana, surgió un desacuerdo público después de que el comité disciplinario de la FIFA levantara inesperadamente la suspensión de Folarin Balogun justo antes del partido de octavos de final de Estados Unidos contra Bélgica. La UEFA acusó a la FIFA de cruzar «una línea roja» que ponía en peligro la integridad de la Copa del Mundo, lo que llevó a la FIFA a responder con acusaciones de hipocresía.
La reciente decisión del COI de levantar la suspensión del Comité Olímpico Ruso, que había estado en vigor desde octubre de 2023, abre la puerta a que los atletas rusos compitan en los Juegos de Los Ángeles en 2028. Anteriormente, solo se permitía la participación de 27 atletas rusos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París y en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milano Cortina, tras un proceso de selección para asegurar que no hubieran apoyado públicamente la guerra en Ucrania. Con la suspensión ahora levantada, cientos de atletas rusos podrían ser elegibles para los Juegos de Los Ángeles.
Si bien el COI ha declarado que los deportes individuales pueden decidir sus propias políticas respecto a la participación rusa, es poco probable que el fútbol esté incluido en los Juegos Olímpicos de 2028, ya que los torneos de clasificación ya han comenzado. La UEFA ha optado por no comentar sobre el asunto.
