A medida que se desarrolla la Copa del Mundo, muchos individuos sin hogar en Atlanta expresan sentimientos de desplazamiento y frustración. Drayvon Clark, un residente local, compartió.
“Gran parte de nuestra comunidad ha sido empujada fuera por la Copa del Mundo. No somos solo signos de dólar, somos más que eso. Somos personas y estamos frustrados de que hayan elegido tratarnos como menos que humanos.”
Otro hombre, Sirius, relató una experiencia preocupante.
“Me dejaron allí en medio de la noche. Los llaman centros mormones o lo que sea, pero no es más que un almacén de policías. Parecía un campamento de FEMA. Cuando lo vi, me fui, caminé todo el camino de regreso aquí. Es por la Copa del Mundo. Están tratando de hacerlo lucir bien para los turistas. No quieren las cosas antiestéticas alrededor.”
El mismo día que el presidente de FIFA, Gianni Infantino, voló a Qatar para un funeral, el expresidente Donald Trump se encontraba en su complejo de golf en Virginia, que recientemente había sido sometido a importantes renovaciones. Mientras tanto, a un paso de una de las áreas de visualización de la Copa del Mundo en Atlanta, trabajadores de la ciudad descendieron sobre Freedom Park para despejar campamentos sin aviso previo.
La operación implicó la remoción no solo de tiendas de campaña, sino también de pertenencias personales como identificaciones y medicamentos. Un portavoz de la ciudad justificó la acción afirmando que Freedom Park no era un campamento oficial, eludiendo así los procedimientos estándar, calificándolo como una tarea de “mantenimiento rutinario del parque”. Justo antes de la semifinal de Inglaterra contra Argentina, el parque parecía desolado, despojado de sus habitantes anteriores.
Políticas de la Ciudad y su Impacto
El alcalde Andre Dickens ha dejado claro que la ciudad tiene la intención de mantener a las personas sin hogar alejadas del centro, afirmando.
“Queremos asegurarnos de que esas personas sin refugio no vengan cerca del centro y a lo largo de la ciudad de Atlanta, no solo durante la Copa del Mundo, sino ahora.”
Esta política se alinea con iniciativas más amplias de la administración anterior destinadas a abordar la falta de vivienda mediante diversos medios.
En un comentario reciente, el vicepresidente JD Vance articuló una postura controvertida, diciendo.
“No deberías tener que cruzar la calle en el centro de Atlanta para evitar a una persona loca gritando a tu familia.”
Esta retórica ha suscitado críticas por su percepción de insensibilidad.
La iniciativa Atlanta’s Downtown Rising fue lanzada para abordar la falta de vivienda en el centro de la ciudad antes del torneo, afirmando haber alojado con éxito a 500 individuos. Sin embargo, las recientes acciones de desalojo plantean preguntas sobre la efectividad y la ética de tales medidas.
Trágicamente, el enfoque autoritario ha tenido consecuencias graves. El pasado enero, Cornelius Taylor perdió la vida durante una operación de desalojo similar. Mientras dormía en su tienda, un bulldozer lo atropelló, provocando una protesta pública por un mejor manejo de tales situaciones.
Resultados Inciertos para los Sin Hogar
En el Centro de Salud y Rehabilitación en el Condado de Fulton, ubicado cerca del sendero de Freedom Park, los trabajadores de cuidado están intentando abordar los problemas de salud mental y adicción de la población sin hogar. Una trabajadora observó.
“No he visto evidencia de lo que ha ocurrido, pero sabemos que la gente se ha ido. Entonces, ¿a dónde fueron? Muchas de esas personas definitivamente querían estar donde estaban dentro de esa área.”
Ella expresó su preocupación por la falta de transparencia en torno a la reubicación de individuos sin hogar, destacando la ausencia de un centro de reubicación oficial durante la Copa del Mundo. Sirius compartió su propia experiencia desalentadora de ser llevado a una instalación lejos de la ciudad, describiéndola como un “almacén de policías” que se parecía a un campamento de FEMA.
Clark reiteró el sentimiento de muchos, afirmando.
“No estamos diciendo que no amamos el fútbol, amamos el fútbol, pero es traumático. Fueron y contrataron guardabosques de terceros, otras organizaciones para intentar empujar a la gente, nuestra gente. No importa, negro, blanco, incluso sin hogar. Y solo queremos que se escuche nuestra voz.”
Contexto Más Amplio de la Falta de Hogar en Estados Unidos
La falta de hogar en los Estados Unidos sigue siendo un problema crítico y complejo, con al menos 770,000 individuos experimentando la falta de vivienda según estadísticas recientes. En los últimos dos años, se han promulgado numerosas leyes que criminalizan dormir al aire libre y permanecer en espacios públicos, una tendencia exacerbada por la Copa del Mundo.
No es la primera vez que grandes eventos deportivos han influido en las políticas de la ciudad respecto a la falta de vivienda. En los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996, la ciudad detuvo a alrededor de 9,000 individuos, mientras que París tomó acciones similares antes de los próximos Juegos Olímpicos de 2024. Con la llegada de la actual Copa del Mundo, varias ciudades anfitrionas han iniciado programas destinados a abordar la falta de vivienda, aunque los resultados varían significativamente.
En algunos casos, como en Los Ángeles, los individuos sin hogar han sido temporalmente ubicados en moteles, mientras que en otros, los campamentos han sido desmantelados, como el cerca del ayuntamiento de Dallas. El alcalde de Seattle prometió construir 500 nuevas viviendas, pero no logró alcanzar ese objetivo para cuando comenzó la Copa del Mundo.
El marcado contraste entre los lujosos eventos que rodean la Copa del Mundo y la dura realidad que enfrentan los sin hogar sirve como un recordatorio sobrio de las desigualdades sociales. En la víspera de la final, incluso un campamento de personas sin hogar era visible en la entrada de un evento de alto perfil en Manhattan, ilustrando la profunda división entre la riqueza y la pobreza en América.
“Este país se cría así,” reflexiona Sirius. “Somos un país de guerra. Eso es lo que hacemos. Todas las personas aquí son adoctrinadas desde su juventud para ser muy agresivas, para ser insensibles a ello. Es intencional. América es dura. Los derechos reales se han convertido en privilegios de pago.”
También señaló la desconexión entre la comunidad y el deporte, afirmando.
“Voy a ser honesto. Las personas negras en Atlanta no juegan al fútbol. Así que cuando invitaste al mundo aquí, invitaste al mundo a participar en un deporte en el que estas personas ni siquiera están incluidas.”
Sirius enfatizó la necesidad de un cambio sistémico, lamentando.
“La cosa sobre este deporte es que genera mucho dinero, pero nosotros no. ¿Vamos a unir al mundo? ¿Vamos a arreglar la ciudad? Hasta que nivelen el terreno de juego y podamos producir más mamás de fútbol en mi comunidad, va a ser así. No tiene nada que ver con nosotros.”
Esta realidad contrasta marcadamente con el mensaje de FIFA sobre el poder unificador del fútbol. En cambio, la Copa del Mundo emerge como una representación cruda del lavado deportivo, disfrazando problemas sociales más profundos con grandes espectáculos.
“Siempre traen un gran evento del que todos están cegados,” concluye Sirius. “Has visto Gladiador, es como los Juegos. Para eso es. Es una distracción. Nos tratan como basura y nos pisan. Pero eso es América para ti, ¿no? Tienen que lidiar con el cielo y el infierno al final de esto. Dios bendiga a América.”
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