El Amri continúa.
Bell continúa.
Durante los últimos sesenta años, Marruecos ha alcanzado hitos significativos en la historia de la Copa del Mundo, estableciendo un precedente para el fútbol africano. Fueron la primera nación del continente en clasificar directamente para la Copa del Mundo en 1970, y en 1986, se convirtieron en el primer equipo africano en avanzar a la fase de eliminación directa. Su notable trayectoria hacia las semifinales en Catar hace cuatro años consolidó aún más su legado.
Independientemente del resultado contra Francia el jueves, Marruecos ya ha hecho historia como la primera nación africana en alcanzar los cuartos de final en Copas del Mundo consecutivas.
“El sentimiento general entre los marroquíes es de orgullo y satisfacción con este equipo,”
afirma Amine El Amri, un periodista deportivo radicado en Casablanca, quien ha estado monitoreando de cerca los sentimientos de los aficionados respecto a los logros del equipo. Agrega.
“El objetivo principal antes de la competición era llegar a los cuartos de final, dado el contexto, dada la salida del entrenador Walid Regragui y la llegada de Mohamed Ouahbi. Creo que la victoria sobre los Países Bajos consolidó la reputación de Ouahbi como un entrenador confiable. Muchas dudas sobre él se despejaron después de ese partido.”
“Ganar a Canadá de la manera en que lo hicimos, a pesar de haber tenido un primer tiempo muy difícil, también ha sumado a esa confianza. Tienes que estar en Casablanca, en Marrakech, en cada ciudad y pequeño pueblo, para medir lo feliz que está la gente [con el equipo]. Nuestra noche del sábado fue una locura – nadie durmió.”
El desafío que les espera en el Estadio de Boston será considerable, ya que se enfrentarán a uno de los tríos de ataque más formidables del torneo: Kylian Mbappé, Michael Olise y Ousmane Dembélé.
La calma de Ouahbi durante los momentos difíciles contra los Países Bajos y Canadá refleja la compostura necesaria dentro del equipo para manejar las presiones de la competencia de alto nivel. El ex portero de Camerún Joseph-Antoine Bell, quien ha participado en las Copas del Mundo de 1982, 1990 y 1994, comenta sobre este aspecto.
“Nadie puede jugar contra Marruecos en la Copa del Mundo y decir que está seguro de ganar,”
subraya. “Pueden estar atrás en un partido, pero nunca perderán la calma, nunca se saldrán de sí mismos, se enfocan y siguen jugando con la confianza de que su juego los llevará a la recuperación.”
“Esto es lo que sucede cuando un equipo ha resuelto todos sus problemas… Son capaces de enfocarse totalmente en los partidos que están jugando, sin pensar en problemas financieros o administrativos. Este es un equipo bien preparado. Lamentablemente, la mayoría de nuestros equipos en África no operan a este nivel.”
“Cuando un país [como Ghana] contrata a un entrenador con menos de dos meses [para una Copa del Mundo], ¿cómo quieres que estén listos?”
Ouahbi fue nombrado a principios de marzo y gestionó cinco partidos amistosos antes del torneo, además de cuatro años de experiencia con las selecciones sub-20 y sub-23. En contraste, Ghana solo jugó dos veces con Carlos Queiroz antes de la Copa del Mundo, lo que llevó a su capitán, Jordan Ayew, a expresar preocupaciones sobre la adaptación a nuevas tácticas tras su eliminación por Colombia en los últimos 32.
“No puedes hacer eso en un mes o dos meses,”
observó Ayew. “El fútbol no funciona así. Defensivamente, estuvimos mejor. Pero nos quedamos un poco cortos en ofensiva, así que tenemos que encontrar el equilibrio adecuado ahora.”
Queiroz insinuó la necesidad de que la federación de fútbol de Ghana adopte un enfoque más profesional en la gestión de la selección nacional en sus palabras de despedida.
“El futuro de las Estrellas Negras no se construirá solo en el campo,”
dijo. “El éxito de las Estrellas Negras debe comenzar fuera del campo, creando el mejor ambiente posible para preparar, proteger y desarrollar el extraordinario talento futbolístico de Ghana.”
La federación de fútbol de Senegal haría bien en seguir el consejo de Queiroz, especialmente después de que la campaña de la Copa del Mundo de los Leones de Teranga terminó de manera decepcionante, perdiendo 3-2 ante Bélgica a pesar de ir ganando 2-0 en el minuto 86.
Sunday Oliseh, ex capitán de Nigeria y miembro del grupo de estudio técnico de la FIFA en la última Copa del Mundo, entiende el dolor de perder un partido desde una posición ganadora, habiendo experimentado un destino similar en 1994 contra Italia.
“La única consolación fue que éramos ingenuos y nuevos en el oficio,”
reflexiona. “Pero que esto suceda ahora, con la experiencia que tienen nuestros jugadores en África y sabiendo cómo los equipos se cierran, cuando están 1-0 o 2-0 arriba, es peor. Muchos culpan al entrenador, pero los jugadores experimentados también deberían haber tomado el control.”
Bell afirma que los equipos africanos eventualmente cumplirán su potencial en la Copa del Mundo cuando sus federaciones prioricen una gobernanza y gestión efectivas. “Creo que nos estamos acercando cada vez más a ganar una Copa del Mundo,”
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