La BBC transmitirá en vivo el partido de semi-final de la Copa del Mundo entre Inglaterra y Argentina desde Atlanta, con expectativas de un récord de audiencia, ya que la decisión estratégica de la corporación parece dar frutos.
ITV había alcanzado anteriormente una audiencia máxima de 18 millones durante la emocionante victoria en tiempo extra contra Noruega el sábado. Se anticipa que esta cifra será superada el miércoles, mientras Inglaterra busca asegurar su primera aparición en la final de la Copa del Mundo desde 1966, con un inicio programado a las 20:00 UTC.
Con derechos exclusivos de transmisión en vivo, la BBC tiene a sus principales comentaristas listos después de optar por ofrecer la mayor parte de la cobertura del torneo desde Salford.
Anteriormente, confiando en breves actualizaciones de Alan Shearer, quien también colabora con BBC 5 Live, los analistas Wayne Rooney y Micah Richards ahora se han unido a él en Atlanta y estarán reportando en vivo desde el Estadio de Atlanta. Mientras tanto, ITV mantiene su formato híbrido, transmitiendo desde un estudio en la azotea en Brooklyn mientras despliega un equipo de reporteros y comentaristas en el estadio.
El avance de Inglaterra a las semi-finales por segunda vez en tres Copas del Mundo ha validado la audaz decisión de la BBC de reservar sus mejores partidos para más adelante en el torneo. ITV transmitió dos de los partidos de grupo de Inglaterra y el choque de los últimos 32 contra la República Democrática del Congo antes de la dramática victoria sobre Noruega. Aunque ITV ha liderado en audiencia hasta ahora, las tendencias históricas sugieren que la BBC probablemente atraerá una mayor audiencia para la transmisión final, que ambas cadenas emitirán.
A pesar de enfrentar un difícil inicio a las 2 de la mañana del lunes para el emocionante partido de Inglaterra en los octavos de final contra México, la BBC logró atraer una audiencia máxima de 9.1 millones, superando significativamente el récord anterior de la mayor audiencia televisiva para una transmisión en vivo durante las primeras horas de la mañana, establecido anteriormente durante los Juegos Olímpicos de Río 2016.
La BBC ha defendido con firmeza su elección de permanecer en Salford en medio de un contexto de reducciones de empleo destinadas a ahorrar 500 millones de libras. «Tener lo que probablemente serían un par de cientos de personas más allí – y eso es antes de construir un estudio – se traduce en millones», afirmó el director de deportes de la BBC, Alex Kay-Jelski, el mes pasado. Agregó: «El producto final que la gente recibe en casa, realmente no creo que sea tan diferente.»
