¿Qué hace que una fotografía de la Copa del Mundo sea verdaderamente excepcional? Esta pregunta provoca diversas respuestas. Elementos clave como la composición, la resonancia emocional, el momento y un toque de serendipia juegan roles vitales, todos convergiendo para crear imágenes que cautivan a los espectadores.
En la redacción de fotos deportivas, hemos revisado meticulosamente más de 500,000 imágenes de la Copa del Mundo en las últimas seis semanas, revelando numerosas fotografías icónicas. Aquí, presento mis favoritas personales del torneo, reconociendo a los talentosos fotógrafos detrás de estas notables visuales y inclinándome ligeramente hacia Inglaterra.
La Catedral de Messi
Comenzando con una imagen impresionante, esta toma captura la inmensidad del Estadio de Kansas City, rodeando un pequeño parche de hierba donde se encuentra el futbolista más famoso del mundo. Aunque la imagen no lo identifica explícitamente como Lionel Messi, su presencia es inconfundible. Parece como si toda la atención estuviera centrada en él, al igual que la adoración en una gran catedral futbolística.
Desenfreno en la Línea de Gol
Los avances tecnológicos han permitido el uso de cámaras de alta calidad, operadas de forma remota, situadas dentro de las áreas de gol, proporcionando una vista emocionante de la acción. Esta toma en particular encapsula un caótico desenfreno que involucra a Brasil y Japón, con un ángulo inclinado que realza la sensación de desorden.
Primer Plano de Tuchel
Esta elección autorreferencial destaca un momento significativo del torneo: durante el partido inaugural de Inglaterra contra Croacia, el entrenador Thomas Tuchel expresó su frustración por no poder ver a sus jugadores durante el himno nacional, instando a la FIFA a reubicar a los fotógrafos para futuros partidos. Un mes después, Tuchel volvió a ser noticia, ya que sus sustituciones en las semifinales contra Argentina contribuyeron a la eliminación de Inglaterra.
Balogun Ve Rojo
Lo que inicialmente parece un momento inocuo revela el tobillo de Tarik Muharemovic torciéndose bajo el desafío mal calculado de Folarin Balogun. Las repeticiones sugieren que la falta fue involuntaria, y la suerte estuvo del lado del bosnio para evitar una lesión, sin embargo, Balogun recibió una tarjeta roja tras una revisión del VAR. Su suspensión fue posteriormente levantada por la FIFA tras la intervención de Donald Trump. Con Balogun reinstalado, Estados Unidos enfrentó la eliminación a manos de Bélgica en la siguiente ronda.
Trauma Tartan
Los túneles de la Copa del Mundo han ofrecido una gran cantidad de momentos sinceros, permitiendo a los jugadores mostrar un lado más vulnerable. Esta íntima toma de Findlay Curtis y Jack Hendry de Escocia captura su decepción tras una devastadora derrota 3-0 ante Brasil, una derrota que selló la temprana eliminación de Escocia del torneo. Parecen estudiantes esperando una reprimenda fuera de la oficina del director.
Una de mis imágenes favoritas es este cabezazo de Jude Bellingham contra México. El ángulo único, raramente visto durante los partidos de la Premier League, elimina las distracciones y presenta una perspectiva pura del aficionado sobre la acción. La vibrante hierba verde, la llamativa camiseta rosa del portero y la palpable anticipación de que el balón cruce la línea hacen que esta toma sea particularmente memorable, evocando una querida foto firmada de una final de la FA Cup pasada.
El Baño Temprano de Bruno
En medio de numerosos descansos para hidratación y una abundancia de Powerade, un jugador se destacó por parecer un perro de agua portugués recién salido de un baño. En esta foto, el mediocampista brasileño Bruno Guimarães se refresca durante el partido inaugural contra Marruecos en el Estadio de Nueva Jersey. Finalmente, Brasil regresaría a casa temprano tras su derrota ante Noruega en la ronda de 16.
Barco de Remo Vikingo
Las actuaciones masivas de remo de los seguidores de Noruega se convirtieron en una sensación viral este verano, vistas desde Times Square hasta Miami Beach. Esta celebración también se convirtió en un sello distintivo de las festividades posteriores a los partidos del equipo, con Erling Haaland y Martin Ødegaard participando entusiastamente. Aunque el viaje de los vikingos terminó contra Inglaterra, su historia permaneció como uno de los aspectos más destacados del torneo.
Esta impresionante imagen vespertina presenta luz solar iluminando el campo, creando un hermoso contraste con las sombras circundantes. La habilidad del fotógrafo en la exposición es evidente mientras Kylian Mbappé se desliza por el campo en su vibrante uniforme azul de Francia, añadiendo un estallido de color y significado a la escena.
Visión del Túnel
Luka Modric ha expresado anteriormente su compromiso de no decepcionar a su gente, llevando cerca los recuerdos de su abuelo. En este momento, parece contemplativo antes de enfrentarse a Panamá, quizás perdido en pensamientos sobre el próximo partido o reflexionando sobre su pasado desafiante.
Amor por Vozinha
A los 40 años, el portero de Cabo Verde, Vozinha, se destacó en esta Copa del Mundo, con una carrera que abarca Chipre, Moldavia, Portugal y Eslovaquia. Sus notables paradas contra España le valieron reconocimiento internacional y 17 millones de seguidores en Instagram. Otra actuación impresionante contra Argentina, donde detuvo un tiro libre rápido de Messi, consolidó aún más su reputación. Esta imagen captura su alegría mientras disfruta de la admiración del público tras el impresionante empate de los tiburones azules con España.
Proyección en Gaza
Esta poderosa fotografía destaca el impacto del fútbol mientras contextualiza la Copa del Mundo dentro de una narrativa más amplia. En medio de la destrucción, los residentes de Gaza se reunieron para ver una proyección del partido de Egipto contra Argentina, encontrando un momento de normalidad en medio del caos circundante.
El primer gol de Erling Haaland contra Brasil dejó a su antiguo rival de la Premier League, Gabriel Magalhães, tendido en el suelo. Esta instantánea captura gotas de sudor o agua volando de la frente del delantero mientras conecta con el balón, mostrando su esfuerzo. Haaland anotó siete goles en cinco partidos de la Copa del Mundo, demostrando su versatilidad al marcar con ambos pies y con la cabeza. Notablemente, Noruega aún no ha perdido contra Brasil en cinco encuentros.
Los Braces de Lamine Yamal
Este retrato de Lamine Yamal, tomado antes del torneo como parte de la fotografía oficial de jugadores de la FIFA, merece una mención. Pocos jugadores usan frenos, pero Yamal, que acaba de cumplir 19 años, los lleva con orgullo. Capturada con una Canon R5 Mark II, es probable que esta imagen haya pasado por un significativo recorte durante la postproducción para la composición.
Hacia la Órbita
Algunos fallos de penalti se destacan más que otros. Jonathan Tah de Alemania y Manuel Akanji de Suiza experimentaron sus propios momentos de Chris Waddle, enviando sus intentos volando por encima del travesaño. Normalmente, se esperaría ver el travesaño en tales tomas, pero aquí, el balón asciende tanto que parece destinado a atravesar el techo del estadio, transmitiendo perfectamente la esencia del momento.
Las Lágrimas de Neymar
Independientemente de cuán inflado esté el ego de uno, todos necesitan consuelo a veces. Esta emotiva fotografía captura la evidente angustia de Neymar Jr. mientras se enfrenta al final de su carrera internacional y su sueño incumplido de levantar la Copa del Mundo. Su compañero Raphinha se encuentra a su lado, ofreciendo apoyo. Aunque puede carecer de la humildad cruda de Freddie Flintoff consolando a Brett Lee durante las Ashes o de la fuerza de Derek Redmond siendo ayudado por su padre en los Juegos Olímpicos de 1992, aún así brinda un profundo impacto emocional.
Boca Arriba
Esta imagen fue invertida por Getty Images antes de ser compartida con nosotros. Tal manipulación puede parecer casi sacrílega en el fotoperiodismo, sin embargo, la encuentro cautivadora. La toma muestra a Julián Álvarez celebrando su gol de último minuto contra Suiza, lo que me lleva a reconsiderar mis estándares fotográficos. ¿La publicaría en un periódico? Ciertamente no. Pero, ¿la presentaría en una galería en línea que muestre mis imágenes favoritas de este verano? Absolutamente.
Pantalla Grande
Los estadios en Estados Unidos son asombrosos en escala. El Estadio de Atlanta, hogar de los Atlanta Falcons de la NFL y de los equipos de la MLS y NWSL de la ciudad, cuenta con una capacidad de 75,000, control climático y una enorme pantalla de 335 metros conocida como el ‘halo’. Esta fotografía, tomada desde lo alto, captura esa escala épica. Inicialmente se creía que era controlada a distancia, resulta que algunos fotógrafos estaban realmente trabajando en la pasarela, disfrutando de una vista sin igual.
Desenfoque de Movimiento
Esta fotografía ejemplifica el uso hábil de una velocidad de obturación lenta combinada con un suave paneo. Los detalles son impactantes, especialmente la claridad de la expresión facial de Anthony Elanga y las botas rosas que lo siguen como una pincelada.
Harry Heroico
Los goles tardíos de Harry Kane contra la República Democrática del Congo provocaron una efusión de emoción del capitán de Inglaterra. Elegir un marco fue desafiante, ya que hay varias tomas fantásticas de él corriendo por el campo con Jude Bellingham y Anthony Gordon. Sin embargo, este momento de él abrazado por Bellingham encapsula sus heroísmos compartidos a lo largo del torneo, destacando una deliciosa camaradería.
Gómez se Vuelve Loco
Las intensas emociones de las tanda de penaltis a menudo producen imágenes impactantes. Este año, Gustavo Gómez de Paraguay ofreció la reacción más exuberante. Después de marcar su propio penalti y ayudar a su equipo a derrotar a Alemania en muerte súbita, corrió por el campo como una garza alzando vuelo, casi saltando sobre sus compañeros José Canale y Orlando Gill antes de chocar con los fotógrafos en su intento de capturar el momento con un teléfono móvil.
Estatua Viviente
Michel Nkuka Mboladinga, conocido como Lumumba Vea, ha ganado el apodo de “estatua viviente” por su inquebrantable inmovilidad durante los partidos. En cambio, este aficionado de la RDC posa en un pedestal durante todo el partido, levantando su brazo en homenaje a Patrice Lumumba, el primer primer ministro de la Primera República Congoleña en Kinshasa. La razón detrás de permanecer inmóvil en un partido de fútbol escapa a mi comprensión, sin embargo, Mboladinga afirma que es su deber patriótico.
El Salto de Cisne de Senegal
Youri Tielemans anotó dos goles en la notable remontada de Bélgica contra Senegal en los octavos de final. Este cabezazo en el minuto 89 podría haber representado más desafío para él si el defensor Moussa Niakhaté no hubiera caído dramáticamente al suelo ante el primer indicio de contacto. La ventaja de las cámaras modernas, muchas capaces de capturar 30 fotogramas por segundo, nos permitió capturar el momento exacto en que la cabeza de Tielemans hizo contacto con el balón.
Rey del Regreso
Sasa Kalajdzic ha triunfado sobre tres lesiones de ligamento cruzado anterior que lo precedieron a la Copa del Mundo 2026. Celebró un crucial gol del empate en el minuto 96 contra Argelia, un momento que suscitó acusaciones de amaño de partidos debido al empate 3-3 que permitió a ambos equipos avanzar. Sin embargo, el dramático final y las celebraciones subsiguientes fueron todo menos guionizadas.
Fútbol, Maldita Sea
El australiano Connor Metcalfe necesitó tres puntos de sutura en su ceja después de ser golpeado por una bota perdida de Andrés Cubas durante el partido de grupos de los Socceroos contra Paraguay. Su postura encorvada y la camiseta ceñida a su cuello transmiten la imagen de un niño desolado en busca de consuelo.
El Gran Dan Burn
Si bien esto podría verse como solo otra captura de “dos hombres y un balón” —una frase acuñada por el fotógrafo del Guardian Tom Jenkins para describir imágenes genéricas de acción deportiva—, encuentro esta particularmente atractiva. El contraste entre el atletismo y el tamaño puro es impactante, especialmente con un balón deformado que parece listo para estallar. Dan Burn, una figura de culto para Inglaterra con una altura de 6 pies 7 pulgadas, es cariñosamente llamado Gran Dan Burn entre los aficionados, aunque Bellingham prefiere el apodo Burninho. Raúl Jiménez, el delantero mexicano, nunca tuvo una oportunidad contra él.
Messi Emocional
Para ser honesto, Lionel Messi no ha tenido un éxito particular en penaltis. Ha fallado cuatro de ocho intentos en partidos de la Copa del Mundo y 34 de 151 a lo largo de su carrera, incluidas las tandas de penaltis. Un intento fallido contra Egipto podría haber marcado un desalentador final para su ilustre carrera internacional. Sin embargo, Messi se recuperó, anotando el gol del empate y llevando a su equipo a una notable victoria 3-2 en tiempo regular. Esta fotografía posterior al partido refleja de manera conmovedora el peso de las expectativas que lleva. ¿Siente alivio o culpa? De cualquier manera, la imagen captura su tumulto interno.
Escena de Multitud
La composición de esta fotografía es tanto simple como impresionante. Las líneas que se cruzan, el contraste entre luz y sombra, y la profundidad crean una experiencia visual cautivadora.
El Dolor de la Lesión de Koné
La expresión de Ismaël Koné cuenta una profunda historia. El mediocampista de Canadá sufrió una fractura de tibia y peroné en su pierna izquierda tras un desafío del mediocampista de Qatar, Assim Madibo, quien recibió una tarjeta roja y una suspensión de cinco partidos. Como editor de fotos, a menudo lidio con el equilibrio entre la decencia y la relevancia informativa, especialmente cuando me enfrento a incidentes gráficos (aún me siento atormentado por las imágenes sin censura de la fractura de pierna de Eduardo en 2008). Esta imagen transmite la gravedad de la situación sin ser demasiado gráfica. Koné salió del campo en una camilla, pero saludó a los aficionados mientras se retiraba.
La Voltereta de Cubarsi
Si bien normalmente destacaría una fotografía de celebración de la final de la Copa del Mundo, esta ‘entrada’ de Enzo Fernández fue tan egregia, y la visión de Pau Cubarsi en el aire fue tan cautivadora que no podía pasarse por alto. Este momento revitalizó una final poco inspiradora. Cubarsi se levantó del suelo, ganando el título de ‘mejor jugador joven’ y, lo que es más importante, asegurando una medalla de ganador de la Copa del Mundo.
