Salir de un torneo puede ocurrir de varias maneras. Un equipo puede irse con orgullo tras una feroz batalla, o puede sentirse agraviado por los árbitros y la suerte. Algunos equipos pueden implosionar con tarjetas rojas y errores, mientras que otros se desvanecen silenciosamente en la oscuridad. Chequia eligió este último camino, probablemente será olvidado en los anales de esta Copa del Mundo, salvo por los recuerdos de los aficionados de Irlanda del Norte que reflexionan sobre el error que permitió a los checos clasificarse.
A pesar de la importancia del partido, las oportunidades de Chequia parecían escasas desde el principio. El entrenador Miroslav Koubek tomó la controvertida decisión de omitir a jugadores clave como Patrik Schick y Tomas Soucek, allanando inadvertidamente el camino para que un joven de 17 años tomara el mando del partido.
Soucek sí hizo una aparición, pero abandonó el campo con angustia tras una caída incómoda. Había habido solicitudes para que Gilberto Mora fuera incluido en la alineación de México en ambos partidos anteriores, y su actuación justificó esa demanda. Mora, con solo 17 años, siete meses y 28 días, se convirtió en el titular más joven desde Femi Opabunmi de Nigeria en 2002, y el sexto más joven en la historia de la Copa del Mundo.
Con una estatura de 1,68 metros, Mora parece diminuto, sin embargo, su talento es inmenso. Nació apenas un mes después del colapso de Lehman Brothers en octubre de 2008. Su notable habilidad se hizo evidente cuando realizó un giro hábil con el exterior de su pie derecho, recordando a Lionel Messi, mostrando tanto técnica como agilidad. Su pase a Luis Romo seis minutos después del descanso inicialmente abrió la defensa checa, pero la oportunidad se desvaneció debido a un centro apresurado.
La popularidad de Mora aumentó a medida que crecía la anticipación entre la multitud cada vez que tocaba el balón. Los aficionados estaban ansiosos por su éxito, y cuando abandonó el juego en el minuto 72, recibió una ovación estruendosa.
Poco después, el portero Guillermo Ochoa, de 41 años, hizo su entrada, marcando su sexta aparición en la Copa del Mundo. Si bien su presencia fue reconocida como un momento sentimental, también destacó la falta de amenaza por parte de Chequia.
Mateo Chávez abrió el marcador para México solo 10 minutos después del inicio de la segunda mitad, finalizando con confianza tras una poderosa carrera. Las esperanzas de Chequia de un regreso se desvanecieron rápidamente cuando el esfuerzo de Jorge Sánchez llevó a Julián Quiñones a marcar su segundo gol del torneo. En los momentos finales del partido, el sustituto Alváro Fidalgo selló la victoria con un tercer gol.
Tras haber asegurado ya el primer puesto en su grupo, gracias a que los resultados directos tienen prioridad sobre la diferencia de goles, el entrenador de México, Javier Aguirre, optó por cinco cambios en la alineación. La inclusión de Mora fue un punto destacado, mientras que César Montes regresó a la defensa después de cumplir una suspensión. Aunque Raúl Jiménez fue reservado, las preocupaciones sobre Aguirre comprometiendo la integridad del torneo resultaron infundadas, ya que México superó claramente a Chequia.
Entre los cuatro equipos que emergieron de los playoffs de la UEFA, Turquía y Chequia han sido eliminados, mientras que Suecia lucha, y Bosnia-Herzegovina se beneficia de un sorteo fácil contra un decepcionante Qatar.
La estrategia de Koubek parecía centrada en la supervivencia más que en la ambición, lo que resultó en la salida de Chequia sin un desafío significativo. Se convirtieron en el decimocuarto equipo consecutivo en no marcar contra México en la primera mitad de un partido de la Copa del Mundo, siendo el último Argentina en 2010.
Con la salida de Chequia en gran medida desapercibida, México avanza con confianza tras tres victorias consecutivas sin conceder un solo gol.
