La previa de este partido estuvo cargada de especulaciones, con varios apodos circulando para describir el posible desenlace. Un término popular fue ‘biscotto’, una referencia italiana que implica colaboración entre equipos. Otro evocó la ‘Desgracia de Kansas City’, resonando con la infame ‘Desgracia de Gijón’ de la Copa del Mundo de 1982, donde la estrecha victoria de Alemania Occidental sobre Austria eliminó a Argelia mientras avanzaba a ambos equipos.
Sin embargo, lo que ocurrió fue un emocionante duelo, que ganó su propio apodo: el ‘Compromiso de Missouri’. En un intenso encuentro en el medio oeste estadounidense, Argelia y Austria mostraron su determinación, culminando en un dramático empate 3-3 que permitió a ambos equipos avanzar a la fase de eliminación directa. Este resultado dejó a Irán con el corazón roto, ya que sus esperanzas se desvanecieron tras un cabezazo de Sasa Kalajdzic en el último minuto, que siguió al gol del empate de Riyad Mahrez en el tiempo de descuento.
Este partido marca un hito significativo para Austria, ya que es su primera clasificación para la segunda ronda de la Copa del Mundo desde 1982. Por su parte, Argelia regresa a la fase de eliminación directa, habiendo navegado con éxito la fase de grupos en su última aparición en la Copa del Mundo en 2014.
La importancia de este partido se hizo más clara a medida que se desarrollaba la última ronda de partidos de grupo, levantando preocupaciones sobre las implicaciones de la expansión de la FIFA a 48 equipos. Con los ocho mejores equipos en tercer lugar asegurando lugares en la fase de eliminación, la posibilidad de que ambos equipos aspiraran a un empate se convirtió en una realidad. Tal escenario suscitó temores sobre una actuación apática, con equipos potencialmente optando por un enfoque despreocupado en lugar de un enfrentamiento vibrante de la Copa del Mundo.
A pesar de estas preocupaciones, los jugadores mantuvieron la intensidad durante la mayor parte del partido, incluso cuando la densa humedad envolvía Kansas City en esa calurosa tarde. El inicio tardío a las 21:00 UTC no ayudó a aliviar el calor opresivo, aunque las ráfagas ocasionales de viento proporcionaron algo de alivio en medio de las condiciones sofocantes.
Desde el principio, Argelia luchó, pareciendo lenta mientras cometía varios errores no forzados, lo que llevó a una actuación ofensiva desarticulada que no logró presentar una amenaza seria. Sus problemas iniciales abrieron el camino para que Austria se pusiera en ventaja en el minuto 28, gracias a Marko Arnautovic. Un preciso pase elevado de David Alaba habilitó al delantero, que logró evadir al portero argelino Oussama Benbot, empujando el balón suavemente hacia la red.
A medida que Austria tomó la delantera, adoptaron una postura más defensiva, aparentemente invitando a Argelia a montar un contraataque. Sin embargo, no pudieron anticipar la naturaleza caótica del gol del empate de Argelia.
Un balón largo desde el fondo inició la jugada, pero se desvió afortunadamente del banderín de esquina, manteniéndolo en juego. Philipp Mwene de Austria estaba involucrado en un forcejeo con Mahrez, quien finalmente fue derribado en una entrada que recordaba al fútbol americano. El árbitro tomó una decisión encomiable al permitir que el juego continuara, lo que permitió a Rafik Belghali aprovechar la oportunidad, realizar un disparo desviado y luego seguir para marcar con un potente remate en el primer palo.
Una vez más, el equipo que anotó se retiró, permitiendo que el lado rezagado capitalizara. En el minuto 55, Austria encontró otra oportunidad a partir de un balón largo, esta vez dirigido a Konrad Laimer en el lado derecho. El jugador del Bayern Múnich maniobró hábilmente más allá de su defensor, avanzando hacia el área penal argelina. Su pase hacia atrás habilitó a Marcel Sabitzer, quien finalizó sin esfuerzo.
El patrón continuó, con Austria pareciendo retirarse mientras Argelia se lanzaba hacia adelante, lo que llevó al gol del empate de Mahrez en el minuto 60. Este gol reflejó el anterior disparo de Sabitzer, ya que Houssem Aouar realizó una carrera crucial y un pase hacia atrás, permitiendo a Mahrez aplicar un simple remate más allá del portero desubicado.
El partido entró en un descanso de hidratación en la segunda mitad en medio de una ráfaga de cuatro goles, entreteniendo a una multitud de 69,045 personas en el Estadio de Kansas City. La mayoría de los aficionados animaron a Argelia, reflejando el fuerte vínculo formado con el equipo durante su entrenamiento en la cercana Lawrence, Kansas.
A medida que el partido avanzaba, comenzaron a surgir signos de complacencia, con los jugadores intercambiando pases laterales y la multitud participando en la ola, expresando frustración por la falta de urgencia. Parecía como si se hubiera llegado a un acuerdo tácito para relajarse.
Sin embargo, Mahrez pronto volvió a aparecer, mostrando su brillantez una vez más al marcar y desatar celebraciones eufóricas entre los seguidores predominantemente argelinos.
Justo momentos después, Kalajdzic hizo sentir su impacto. Después de haber reemplazado a Mwene, el delantero de los Wolves se elevó para conectar con un centro desesperado, asegurando que su equipo, sus aficionados y ambos lados en el campo continuarían su viaje en la Copa del Mundo juntos.
- Copa del Mundo 2026
- Selección de fútbol de Argelia
- Austria
- Copa del Mundo
- informes de partidos
