Tuchel comentó.
Jude Bellingham defendió el rendimiento de Inglaterra contra Noruega después de que Thomas Tuchel expresara su descontento tras su victoria, que aseguró un lugar en las semifinales de la Copa del Mundo por cuarta vez.
El centrocampista del Real Madrid brilló en una victoria de remontada, anotando dos goles después de que Noruega inicialmente tomara la delantera a través de Andreas Schjelderup. El polémico empate de Bellingham justo antes del descanso levantó cejas, ya que las repeticiones sugirieron que un saque de meta había golpeado un cable aéreo antes, pero la FIFA afirmó que un sensor en el balón no encontró evidencia de contacto. El entrenador de Noruega, Ståle Solbakken, insistió en que estaba «bastante claro» que sí ocurrió.
Bellingham aprovechó un error del portero noruego, Ørjan Håskjold Nyland, para anotar su sexto gol en la Copa del Mundo en el tercer minuto de tiempo extra. Esto lo deja a solo dos goles de Lionel Messi y Kylian Mbappé, y a la par con su capitán, Harry Kane. Sin embargo, a pesar del avance de Inglaterra a las semifinales por primera vez desde 2018 bajo Gareth Southgate, Tuchel fue crítico con su rendimiento general, sugiriendo que se habían «complicado mucho la vida».
«El resultado es fantástico, estamos en las últimas cuatro – es increíble – pero no estoy contento con el rendimiento. En todos los sentidos. Nuevamente, el compromiso está ahí, pero nos complicamos mucho la vida en la forma en que jugamos: descuidados, muchos errores técnicos, no lo suficientemente rápidos, no lo suficientemente repetitivos. Tuvimos suerte hoy.»
En respuesta a los comentarios de Tuchel, Bellingham pareció no inmutarse. «Sí, bueno, lo que sea. Lo que sea,» expresó, con su lenguaje corporal indicando sus sentimientos. «Es difícil allá afuera. Es un trabajo duro. Todos los jugadores han puesto un duro esfuerzo, así que mis pensamientos y agradecimiento van a los jugadores que estaban allí y pusieron un gran esfuerzo una vez más.»
Más presionado en otra entrevista posterior al partido, Bellingham añadió.
«Quizás él no sepa lo que es jugar en esas condiciones contra Erling Haaland, [Martin] Ødegaard, [Antonio] Nusa, [Alexander] Sørloth. No es un equipo fácil contra el que jugar. Así que creo que hemos intentado crear un ambiente positivo. No vas a ganar todos los partidos, tocando el balón y haciendo mil pases. A veces tienes que ganar de manera sucia, y lo hemos hecho de nuevo esta noche.»
Cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con la opinión de Tuchel de que Inglaterra tuvo suerte, simplemente afirmó: «Sin comentarios.»
Tuchel luego aclaró sus comentarios, enfatizando que no había «desconexión» con sus jugadores. «Estoy impresionado con el esfuerzo que pusieron y con superar la adversidad,» notó. «No pueden recibir suficientes elogios por eso. Pero también soy un entrenador de fútbol y podemos jugar mejor.
“Encontramos la manera de llegar a las últimas cuatro, que es, por supuesto, lo más importante. La cabeza analítica que tengo aún piensa que tenemos que jugar mejor. No es un problema, pero no hay desconexión para mí y mi equipo. No un 1%. Estoy completamente con mi corazón y enamorado de mis jugadores.”
Harry Kane reconoció la insatisfacción de Tuchel pero sugirió que podría ser beneficioso para Inglaterra mientras buscan su primera final de la Copa del Mundo masculina en el extranjero. «Él solo dijo en el vestuario: enormes felicitaciones y deberíamos disfrutarlo y celebrarlo, pero aún siente que hay una parte de él que sabe que podemos hacerlo mejor, lo cual, de alguna manera, es algo bueno. Si estamos en la semifinal de una Copa del Mundo sabiendo que aún podemos mejorar, aún encontrar otro nivel, entonces debemos tomar eso como algo positivo.»
Erling Haaland, quien no anotó en un partido internacional competitivo por primera vez desde octubre de 2024, fue sustituido para la segunda mitad del tiempo extra. Solbakken reveló que el delantero había sufrido un golpe en la pierna durante el partido, afirmando.
«No fue una decisión difícil porque él ya había terminado. Quizás debí cambiarlo 10 minutos antes.»
