Este artículo es parte de la Red de Expertos de la Copa Mundial 2026, una colaboración entre las principales organizaciones de medios de los 48 países clasificados. Se están publicando avances diarios a medida que se acerca el inicio del torneo el 11 de junio.
Éxito en las Eliminatorias
El camino de Inglaterra a través de las rondas clasificatorias fue notablemente directo. El equipo logró un récord perfecto, ganando los ocho partidos mientras anotaba22 golesy no concedía ninguno. Sin embargo, la calidad de sus oponentes planteó interrogantes sobre cómo se desempeñarán los Tres Leones contra equipos de primer nivel en las etapas de eliminación directa.
Para abordar este desafío, la FA nombró a Thomas Tuchel tras una serie de decepciones bajo el mando de Gareth Southgate. El entrenador alemán tiene como objetivo guiar a Inglaterra hacia su primer gran trofeo en 60 años. En su presentación en octubre de 2024, Tuchel declaró: “Nuestro objetivo es intentar poner una segunda estrella en la camiseta”. No obstante, se mantiene realista sobre las perspectivas del equipo. “No podemos ser uno de los favoritos ya que no lo hemos ganado durante tanto tiempo”, comentó esta semana. “Hay ganadores consagrados dentro del torneo. Estos son los favoritos.”
Inglaterra: partidos del Grupo L
17 de junio contra Croacia, Dallas (15:00 hora local, 21:00 BST, 18 de junio 06:00 AEST)
23 de junio contra Ghana, Boston (16:00 hora local, 21:00 BST, 24 de junio 06:00 AEST)
27 de junio contra Panamá, Nueva York/Nueva Jersey (17:00 hora local, 22:00 BST, 28 de junio 07:00 AEST)
La preparación no ha estado exenta de desafíos. Algunos resultados decepcionantes, especialmente contra Andorra y Senegal el verano pasado, generaron críticas. Sin embargo, ha habido actuaciones impresionantes, con el equipo mostrando fortaleza cuando se une bajo un objetivo común. Tuchel enfatiza la construcción de un sentido de hermandad dentro de la plantilla y ha sido proactivo en dar forma a la cultura del equipo. Sus elecciones de plantilla han suscitado debate, notablemente la exclusión de Phil Foden, Cole Palmer y Trent Alexander-Arnold, mientras que la inclusión de Ivan Toney indica una visión más clara para la alineación.
Se espera que Inglaterra adopte una formación 4-2-3-1, mostrando una abundancia de talento ofensivo, incluidos varios jugadores capaces de desempeñarse en el rol de No. 10, junto a Declan Rice, quien es considerado uno de los mediocampistas élite del mundo. Persisten las preocupaciones sobre la configuración defensiva y la condición física de jugadores clave. La dinámica entre Tuchel y Jude Bellingham también será fundamental; si la estrella del Real Madrid está en forma, podría resultar instrumental en la búsqueda de gloria de Inglaterra.
Era crucial que Bellingham tuviera un buen desempeño mientras Inglaterra aseguraba victorias de preparación contra Nueva Zelanda y Costa Rica en Florida. “Esto será, con suerte, una experiencia increíble”, comentó Tuchel tras la victoria sobre Costa Rica.
Liderazgo del Entrenador
El hecho de ver a un alemán dirigiendo la selección nacional de Inglaterra puede sorprender a algunos, pero Thomas Tuchel es un anglófilo que entiende la cultura y posee un impresionante currículum como entrenador. Ha conquistado títulos de liga con el Bayern Múnich y el París Saint-Germain, y su victoria en la Champions League de 2021 con el Chelsea destacó su experiencia en competiciones de eliminación directa. Sin embargo, esta es su primera incursión en la gestión internacional. Southgate destacó en fomentar el ambiente adecuado durante los torneos, y la pregunta sigue siendo: ¿puede Tuchel, quien recientemente extendió su contrato hasta la Euro 2028, asegurarse de que el peso de la camiseta no abrume a los jugadores?
Enfoque en Jugadores Clave
Hubo momentos de duda respecto al futuro de Harry Kane con la selección nacional cuando fue sustituido durante la derrota de Inglaterra ante España en la final de la Euro 2024. A pesar de haber tenido dificultades durante ese torneo, Kane sigue siendo la fuerza impulsora y el capitán del equipo. Su liderazgo es vital, ya que el éxito de Inglaterra está estrechamente ligado a su rendimiento. Tuchel dependerá del delantero del Bayern Múnich para que se mantenga en forma, especialmente después de otra prolífica temporada en el club. Un destacado Mundial podría situarlo en la contienda por el Balón de Oro.
Talento Emergente
Aunque Inglaterra cuenta con varios talentosos No. 10, Morgan Rogers ha impresionado especialmente bajo la dirección de Tuchel. El delantero del Aston Villa tuvo un impacto significativo el pasado septiembre durante una victoria 5-0 sobre Serbia en Belgrado, mostrando su valor tanto con y sin el balón. Tuchel aprecia la habilidad de Rogers para presionar, lo que podría ver al joven de 23 años superar a jugadores establecidos como Bellingham y Eberechi Eze en la jerarquía de selección. Confiado en sus habilidades, Rogers afirmó.
“La forma en que era de niño, todavía creo que soy esa persona ahora, queriendo mostrar mi libertad en la forma en que juego.”
Estrella en Ascenso
La cuestión de quién acompaña a Declan Rice en el mediocampo ha sido durante mucho tiempo un dilema para el equipo. Mientras Southgate luchó por encontrar la pieza adecuada tras el declive de Kalvin Phillips, Tuchel ha descubierto una joya en Elliot Anderson. El mediocampista del Nottingham Forest ha mostrado un crecimiento notable desde su debut en la selección el pasado septiembre. Justo antes del torneo, Forest rechazó una oferta de 122 millones de libras por parte del Manchester City, demostrando el creciente valor de Anderson. Tuchel lo ha elogiado, diciendo.
“Es uno de los mejores mediocampistas de la Premier League. Por eso está con nosotros y es titular. Es un mediocampista muy completo y móvil.”
Alineación Inicial Proyectada
Expectativa de los Aficionados
Los aficionados deben prepararse para la reacción del mundo ante la irónica frase “Está volviendo a casa”, que refleja una historia de decepciones. Si bien Inglaterra suele recibir un apoyo considerable durante los torneos, esta ocasión ha generado descontento respecto a los precios de las entradas. La Asociación de Aficionados de Fútbol ha criticado los costos como “escandalosos”, y los informes indican que Inglaterra podría no agotar su asignación oficial de la FA si llega a la final. Los aficionados han expresado sus preocupaciones, etiquetando este torneo como la “Copa Mundial de los estafadores”.
Contexto Político
Con la familia real visitando recientemente Estados Unidos, uno podría esperar que el presidente Trump se uniera a cantar “Dios Salve al Rey” durante los partidos de Inglaterra. A pesar de las tensiones actuales entre Trump y el gobierno del Reino Unido, es poco probable que la FA se involucre en discursos políticos, habiendo permanecido neutral durante la última Copa Mundial en Catar. Es probable que el enfoque siga siendo el fútbol, ya que la FA no ha sido vocal en defender a los aficionados respecto a los precios de las entradas.
