Mientras que los futbolistas solo pueden representar a una nación si son ciudadanos o tienen vínculos familiares, los aficionados disfrutan de una mayor libertad en sus lealtades. Los seguidores a menudo eligen equipos en función del carisma, las estrellas o las conexiones culturales. En este artículo, seis apasionados aficionados al fútbol comparten sus sorprendentes elecciones para apoyar a equipos fuera de sus países natales.
‘No Conozco a Ningún Otro Aficionado de Francia’
Paul, un hombre de 63 años de Sheffield, descubrió su amor por Francia durante la emocionante Copa del Mundo de 1982, donde el equipo llegó a las semifinales. Recuerda con cariño: “Fue un fútbol emocionante y hermoso de ver.” Jugadores como Michel Platini y Alain Giresse capturaron su admiración. Atesora los recuerdos de disfrutar del deporte con su hija en cálidas noches de verano, animando: ‘¡Allez Les Bleus!’ mientras picaban algo.
Aunque Paul no tiene muchos compañeros aficionados de Francia, defiende firmemente su elección. Evoca un momento humorístico de la Eurocopa de 2004 cuando estalló la risa entre sus colegas en el trabajo por su bandera, justo cuando Francia realizó una emocionante remontada contra Inglaterra. “No me molestó tanto,” reflexiona sobre las secuelas de ese partido, que vio su espacio de trabajo vandalizado. “Desde que Didier Deschamps está a bordo, ha sido fantástico. Michael Olise es un placer verlo. Siento una hermandad con él. Todo el mundo piensa que deberías apoyar o jugar para Inglaterra porque naciste en Inglaterra. No.”
Porus Patwari Jain, de 31 años, comenzó su viaje como aficionado a la Premier League a los 11 años en un pequeño pueblo industrial en Rajasthan donde el fútbol no era muy seguido. “Hay muchas personas de mi edad que ahora siguen el fútbol de manera más activa,” señala. Su pasión por el Manchester United, especialmente durante la era de Cristiano Ronaldo, lo llevó a adoptar a Portugal como su equipo nacional durante las Copas del Mundo. “Portugal se convirtió en mi equipo elegido… No eran una potencia futbolística en ese momento, así que la historia de una pequeña nación futbolística luchando contra todas las adversidades resonó conmigo.”
Al mirar atrás sobre sus experiencias con Portugal, admite: “Me han dado muchos momentos de angustia,” particularmente después de su reciente derrota ante España. “Le deseo todo lo mejor. Espero que algún día me den la mayor tristeza, y terminen perdiendo en penales en la final de la Copa del Mundo.”
‘Quedarse Desvelado para Ver Era un Gran Problema’
Iulia, de 43 años, originaria de Rumanía y actualmente viviendo en Hungría, ha apoyado apasionadamente a Argentina desde la Copa del Mundo de 1994. Incluso tuvo un encuentro fortuito con el equipo en Budapest el año pasado, comentando.
“No puedo estar segura de que Lionel Messi estuviera entre ellos, pero me gusta creer que sí.”
Su entusiasmo por el equipo sudamericano se despertó por un partido entre Argentina y Rumanía. “Tenía 11 años y era un gran problema que mis padres me dejaran quedarme despierta para verlo,” recuerda, rememorando la sorprendente victoria de Rumanía por 3-2. “Después de ver a Rumanía vencer a Argentina, asumí que debían ser ahora el mejor equipo del mundo.”
La perspectiva juvenil de Iulia la llevó a creer que estaba apoyando a un desfavorecido, aspirando a que Rumanía lograra la grandeza. A pesar de que Rumanía no ha alcanzado ese nivel, su lealtad a Argentina ha permanecido inquebrantable, culminando en una celebración jubilosa de su triunfo en la Copa del Mundo 2022.
‘El Equipo de EE.UU. Nunca Fue Muy Bueno’
“Apoyo a varios equipos,” declara Rachel Fiegler, una mujer de 38 años de Nueva York. Explica que su falta de fuerte lealtad hacia el equipo de EE.UU. se debe a su rendimiento históricamente decepcionante. “Nunca me he sentido fuerte como americana ya que me enseñaron a estar orgullosa de mi herencia cubana,” elabora, señalando que Cuba tiene una conexión más fuerte con el béisbol. Rodeada de amigos y familiares que apoyan a Argentina, Rachel se sintió naturalmente atraída por el lado sudamericano, cautivada por su vibrante cultura de aficionados.
Durante la Copa del Mundo de 2010, se encontró apoyando a Uruguay. “Pensé que eran un gran equipo y realmente me gustaban los jugadores,” recuerda, mencionando a Diego Godín y Luis Suárez. “Definitivamente fue difícil ver a Uruguay en este torneo.”
Sin embargo, Rachel es una ferviente seguidora del equipo femenino de EE.UU. “Son un gran equipo lleno de atletas apasionadas y talentosas. Realmente les importa. Nunca sentí eso del equipo masculino.”
‘Lo Que Pasaron Resonó Conmigo’
Oliver, de 32 años, de Jersey, se convirtió en aficionado de Bosnia y Herzegovina después de ver a Edin Dzeko ayudar al Manchester City a conseguir el título de la Premier League en 2012. “Más allá del vínculo con el club, la historia de la infancia de Dzeko realmente me tocó,” explica Oliver. Las experiencias de Dzeko durante el asedio de Sarajevo, donde pasó cuatro años confinado en casa, resonaron profundamente. “Me gusta apoyar al desfavorecido y no creo que haya un desfavorecido más grande que un grupo de personas que sobrevivió a algo tan trágico.”
Oliver visitó Bosnia el año pasado, afirmando: “No esperaba enamorarme del lugar tanto como lo hice. Adoré Sarajevo. Es hermosa. Es donde el este se encuentra con el oeste.” Expresó alegría cuando Bosnia y Herzegovina se clasificó para la Copa del Mundo a principios de este año, afirmando: “Clasificarse para la etapa de los 32 fue un logro en sí mismo, pero esto es solo el principio.”
‘El Fútbol Cruza Todas las Clases en Kolkata’
“Kolkata es una ciudad apasionada por el fútbol,” afirma Angi, de 35 años, quien pasó sus primeros años en India antes de mudarse a Toronto. Con India nunca habiendo clasificado para la Copa del Mundo, los aficionados a menudo se vuelven hacia otros equipos para apoyar. “Se dibujan rivalidades entre barrios en Kolkata: eres de Brasil o de Argentina.”
Creció en una familia que apoyaba a Brasil, Angi recuerda vívidamente su desconsuelo cuando Brasil perdió ante Francia en la final de la Copa del Mundo de 1998. “Al día siguiente en la escuela, todos hablaban de eso. Todos queríamos saber qué le había pasado a Ronaldo y a Brasil.”
Cuatro años después, a la edad de 12 años, Angi animó la victoria de Brasil sobre Alemania en la final de la Copa del Mundo, recordando cómo los barrios estaban adornados con banderas de Brasil. “El fútbol cruza todas las clases en Kolkata. Todos están mirando, vestidos con camisetas no oficiales de Brasil.”
Aunque Angi duda que alguna vez vea a India competir en la Copa del Mundo, sigue conectado a Brasil. “Kolkata y las ciudades cercanas en Bangladés cobran vida durante la Copa del Mundo. Puede que nunca sea brasileño, pero siempre apoyaré a la Seleção.”
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