Phillip Jordan Henderson ha expresado un fuerte apoyo hacia Jude Bellingham, describiéndolo como una figura muy apreciada entre sus compañeros y un posible factor decisivo para Inglaterra en la próxima Copa del Mundo.
Bellingham, que actualmente compite con Morgan Rogers por la posición de No. 10 antes del partido contra Croacia el miércoles, ha generado un considerable debate sobre su rendimiento internacional en los últimos dos años. Aunque han circulado rumores sobre la relación del jugador del Real Madrid con el entrenador Thomas Tuchel, Henderson, quien mantiene una estrecha relación con el mediocampista, desestimó cualquier preocupación sobre su actitud.
“Estoy seguro de que tendrá un gran impacto para nosotros en este torneo”, comentó Henderson. “Recuerdo que hace cinco años le di su primera convocatoria, fue en un partido en Middlesbrough. Lo mucho que ha crecido, como jugador y como persona desde entonces, es realmente increíble. Tenía una buena idea cuando lo vi jugar y entrenar por primera vez, y la forma en la que era.”
“Creo que todos olvidan cuán joven es. Hacemos rondos y él es el más joven en entrar, y hay personas que creo que deberían entrar antes que él, pero siempre es uno de los primeros en el medio. Solo nos recuerda cuán joven es. Honestamente, no podría hablar lo suficientemente bien de él.”
“Le dio a Rio su primera convocatoria después del partido, lo que te da una pequeña idea de cómo es tras bambalinas. Creo que mucha de la prensa y las cosas que se escriben no son del todo ciertas, o en realidad muchas de ellas son falsas. Pero para nosotros, todos sabemos lo que puede hacer, y cuánto lo queremos dentro del campamento, y supongo que eso es lo principal.”
Henderson destacó que la representación que hace la prensa de Bellingham como una presencia divisiva es engañosa. El joven jugador ha recibido elogios por su papel como mentor de compañeros como Alex Scott, Ethan Nwaneri, Rio Ngumoha y Josh King durante el campamento de entrenamiento previo al torneo de Inglaterra.
“Si le preguntas a cualquier jugador del grupo, te dirá lo buen compañero que es, lo bien que entrena”, señaló Henderson. “Sé que es joven, pero es muy maduro. Ayuda a los jugadores jóvenes, a los nuevos que están llegando. Cómo fue en el pre-campamento con Rio, Josh King, Alex Scott, Ethan, cómo es con esos jugadores, nadie ve eso, pero todos lo admiran.”
Al abordar la competencia entre Bellingham y Rogers por un puesto de titular, Henderson enfatizó la importancia de la contribución de cada jugador. “No importa si comienzas o si entras desde el banquillo, todos tienen un papel”, dijo. “Lo veo como dos jugadores de alto nivel contra los que no me gustaría jugar: son buenos tanto con el balón como sin él, atléticos y físicos, pueden marcar y tienen lo necesario para producir momentos importantes. Están muy cerca y se apoyarán mutuamente al 100%. Ambos tienen un gran papel que desempeñar.”
