El lunes por la mañana, los sonidos de la música llenaban el aire desde varios bares a lo largo de la Calle Genova, una animada calle en el corazón de la Ciudad de México que rara vez experimenta tranquilidad. Incluso antes de que el reloj marcara las 11 AM, una multitud vibrante de clientes continuaba con sus festividades, quizás sin haber parado en absoluto. Muchos lucían orgullosamente camisetas de la selección nacional, y uno podría fácilmente confundir la atmósfera con una celebración si no hubiera estado al tanto de los eventos de la noche anterior.
Sin embargo, la realidad era stark para aquellos que regresaron del Estadio Azteca y se dirigieron directamente al Paseo de la Reforma. Tras la victoria de México en los octavos de final sobre Ecuador, esta amplia avenida había estado viva con 1.4 millones de celebrantes, pero estaba casi desierta apenas tres horas y media después de que Inglaterra desbaratara las esperanzas de El Tri. Los equipos de limpieza ya estaban trabajando, y los pocos celebrantes restantes se habían retirado a calles más pequeñas.
A pesar de la desilusión, los mexicanos combinaron su tristeza con sonrisas. Mientras la juerga disminuía en las principales arterias, reuniones más pequeñas continuaban reflexionando sobre el partido con optimismo. Había un sentimiento compartido de que México había extraído lo mejor de un verdadero clásico de la Copa del Mundo, acompañado de una sensación agridulce de que podrían haber logrado más si no fuera por el portero de Inglaterra, Jordan Pickford, quien ofreció una actuación sobresaliente.
“Un contratiempo que dolerá para siempre,” señaló El Universal, uno de los principales periódicos del país, alabando “una actuación épica contra Inglaterra.” Existía una sensación generalizada de que México había orquestado su propia salida dramática, particularmente debido a las lagunas defensivas que permitieron a Anthony Gordon asegurar el penalti que selló su destino.
Claudia Sheinbaum, la presidenta del país, buscó mantener en alto el espíritu. “Demostramos a todos que México es el mejor anfitrión del mundo, con gente feliz y unida,” expresó en las redes sociales.
A pesar de que sus comentarios eran optimistas, también pasaron por alto los problemas sociales más complejos, incluida la crisis de secuestros y la violencia de cárteles que a menudo ensombrecen tales grandes ocasiones deportivas. No obstante, su afirmación resonó entre los aficionados ingleses, quienes quedaron impresionados por la hospitalidad y calidez mostradas por sus anfitriones mexicanos, incluso en la derrota.
El Estadio Azteca vivió a la altura de su estatus legendario, creando una atmósfera eléctrica el domingo por la noche, sin embargo, hubo poca animosidad hacia los aficionados visitantes. Los ocasionales cánticos poco entusiastas de ‘Puta’ dirigidos a los periodistas que ingresaban al recinto fueron las únicas indicaciones de hostilidad. Los seguidores de ambos lados se mezclaban fácilmente en los pasillos y bares locales a lo largo del Paseo de la Reforma, continuando con cánticos y tomándose fotos en grupo hasta entrada la noche.
Con el pitido final que marcó el final de los deberes de co-anfitrión de México para el torneo, quedó claro que, aunque Estados Unidos puede representar el corazón de la Copa del Mundo 2026, México encarna su alma. Aquí, el fútbol está profundamente arraigado en la cultura y no es meramente una forma de entretenimiento. Los esfuerzos de los organizadores estadounidenses para asegurar una experiencia placentera para los visitantes no deberían eclipsar la vibrante atmósfera que México proporcionó durante las etapas de eliminación.
Sin embargo, el Azteca permanecerá sin uso durante el resto del verano, al igual que los estadios en Guadalajara y Monterrey, este último siendo un recinto impresionante. Aunque el Azteca puede carecer de la modernidad de otros estadios, su encanto radica en su carácter.
Los problemas de acceso y las dificultades de infraestructura se resolvieron en gran medida a medida que avanzaba el torneo, lo que sugiere que no había razón para que este monumento futbolístico no hubiera permanecido activo más allá de la salida de la selección nacional. Para muchos visitantes de larga distancia, la experiencia menos comercializada en México podría considerarse un valor añadido. Sin embargo, uno se pregunta si dar a México la oportunidad de permanecer en el torneo al menos una semana más habría sido demasiado pedir.
Hay esperanza de que la mayor visibilidad para los jugadores de México pueda servir como un trampolín para el éxito futuro. Los observadores estaban particularmente impresionados por Gilberto Mora, de 17 años, quien se mostró sólido contra Inglaterra y deslumbró en el partido contra Ecuador, señalando la aparición de una estrella potencial.
México a menudo pasa desapercibido ya que su liga doméstica, que es lucrativa y atrae grandes multitudes, proporciona un ambiente cómodo para el talento local. Aquellos que buscan oportunidades en el extranjero pueden encontrarse excluidos por equipos que no necesitan urgentemente vender. Una mayor movilidad y exposición en las ligas de élite de Europa podrían ayudar a esta nación rica en fútbol de 133 millones de personas a aprovechar su vasto potencial.
- Copa Mundial 2026
- México
- Inglaterra
- Copa Mundial
- características
