Ståle Solbakken calificó la ocasión como «el día más grande en la historia del fútbol noruego», mientras que Erling Haaland lo describió como uno de «los más impresionantes». Sin importar las etiquetas, Noruega ha asegurado un lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez al derrotar a Brasil con un marcador de 2-1.
Los goles tardíos de Haaland sellaron la victoria, desatando celebraciones exuberantes en toda Oslo. Decenas de miles de aficionados inundaron las calles, incluyendo una reunión espontánea en el palacio real donde fueron recibidos calurosamente por el príncipe heredero Haakon, quien llevaba una bufanda de Noruega.
“Creo que todos los ciudadanos noruegos están viviendo la noche de sus vidas”, reflexionó Solbakken. “Probablemente festejarán durante una semana. Erling fue nuestro ganador del partido, pero me alegra que todos contribuyeron en esta noche trascendental para el fútbol noruego.”
Él enfatizó la camaradería del equipo y la fuerte cultura que tienen, afirmando.
“Este es un gran grupo. Les encanta estar juntos, entrenan bien, se ayudan mutuamente y se protegen unos a otros. Tenemos una cultura sólida y tenemos la oportunidad de dejar que las personas sean ellas mismas y digan lo que quieran. Eso es muy importante tanto cuando las cosas van bien como cuando no.”
Las sustituciones estratégicas de Solbakken en el medio tiempo resultaron cruciales para cambiar el rumbo del partido. Describió la decisión de cambiar a sus extremos como instintiva, destinada a mejorar la posesión en áreas críticas. “Tienes que tener fe en lo que haces”, declaró. “Tienes que seguir tu instinto. Podría ir de cualquier manera. Fue un juego de ajedrez.”
Neymar de Brasil logró marcar un penalti durante el tiempo de descuento, mientras que Bruno Guimarães tuvo un penalti anterior atajado cuando el marcador aún estaba 0-0. Carlo Ancelotti, quien asumió como entrenador de Brasil hace poco más de un año, enfrenta el escrutinio tras el torneo. Mientras Neymar insinúa su posible retiro internacional al decir: “Lo intenté, lo intenté… Ahora se acabó”, Ancelotti destacó la necesidad de que el equipo dé la bienvenida a una nueva generación de jugadores.
“Todos están profundamente decepcionados”, comentó Ancelotti. “Creo que no hicimos una Copa del Mundo espectacular, pero hicimos una buena y merecimos ganar este partido en algunos momentos. Esta es una derrota, y tenemos que seguir haciendo nuestro trabajo, continuar mejorando. No es el fin; es el comienzo de un nuevo ciclo.”
