Los aficionados de Bélgica estallaron en celebraciones tras la contundente victoria del equipo nacional en la Copa del Mundo contra EE. UU., un partido marcado por la tensión política relacionada con los esfuerzos de Donald Trump para levantar la suspensión del delantero Falorin Balogun.
A pesar de que el Primer Ministro Bart De Wever no ha comentado públicamente sobre el éxito del equipo, la cuenta oficial de Instagram de su gato ofreció una expresión humorística, aunque indirecta, de aprobación. Una imagen publicada mostraba a Maximus, el gato de De Wever, descansando sobre una alfombra con un juguete suave que se asemejaba al presidente de EE. UU. La leyenda, en neerlandés, decía:
“Dormí muy bien anoche. ¿Y tú?”
Manejada por el equipo de De Wever, la cuenta de Instagram de Maximus a menudo incluye comentarios políticos, ofreciendo perspectivas irónicas sobre eventos y otros políticos.
Vestidos con los colores nacionales rojo, amarillo y negro, los simpatizantes belgas se reunieron en grandes números en todo el país para ver el partido nocturno, que comenzó a las 02:00 UTC del martes. “La selección nacional belga es nuestro orgullo nacional, así que tenemos que apoyarlos, incluso de noche”, declaró Jens Boden, de 23 años, de Kalmthout, donde las multitudes animaban al equipo. Los informes indicaron que los aficionados abuchearon imágenes del equipo estadounidense y del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien estuvo involucrado en la decisión de restaurar la elegibilidad de Balogun tras la intervención de Trump. En una muestra de descontento, algunos en Bruselas incluso quemaron una bandera estadounidense.
Philippe Albert, un exinternacional belga y defensor del Newcastle United, caracterizó la actuación de los Diablos Rojos como “una verdadera bofetada en la cara para Donald Trump y Gianni Infantino.”
“Intentaron desestabilizar a un pequeño país, pero Bélgica ha demostrado que tiene un gran corazón,”
compartió Albert, ahora comentarista de fútbol, con el periódico francófono Le Soir. “A pesar de una preparación lejos de ser óptima, los Diablos respondieron.”
La publicación del equipo en las redes sociales tras su impresionante victoria por 4-1, que incluía la frase “Derribar esto,” se volvió viral rápidamente. Los clips que mostraban las celebraciones de los jugadores, que incluían imitar los torpes movimientos de baile de Trump al ritmo de YMCA, también atrajeron una atención significativa. El mediocampista Axel Witsel informó a la cadena neerlandesa VRT que la celebración fue una idea colectiva.
En las redes sociales, los memes proliferaron, representando desde un Trump de aspecto sombrío adornado con los colores de Bélgica hasta la icónica estatua de Manneken Pis orinando en una piscina reflejante de color verde del Monumento a Lincoln, un guiño a las controvertidas renovaciones del monumento estadounidense bajo la administración de Trump.
Esta victoria ocurrió justo antes de la cumbre de la OTAN en Ankara, a la que se espera que tanto De Wever como Trump asistan. Sin embargo, De Wever puede encontrarse en terreno inestable, ya que Bélgica ha sido históricamente uno de los países con menor gasto en defensa en la alianza. Si bien el país se ha comprometido a cumplir con el objetivo de gasto en defensa del 5% del PIB de la OTAN, informes recientes indican que Bélgica proyecta gastar solo el 1.93% en defensa para 2029, quedando por debajo del objetivo del 2% para 2025.
A pesar de los debates en curso sobre el gasto en defensa, el fútbol ha servido consistentemente como un elemento unificador en Bélgica, una nación de 11.9 millones con tres lenguas oficiales y seis parlamentos.
Reflexionando sobre el pasado, un ex primer ministro belga una vez comentó que el país era “un accidente de la historia” que compartía solo “al rey, la selección nacional de fútbol, algunas cervezas.”
Los medios belgas informaron que el Rey Philippe planea asistir al cuarto de final contra España en Los Ángeles el viernes. Antes del partido, la cuenta de X de la monarquía presentó una imagen del Rey Philippe conversando con el entrenador nacional Rudi Garcia, acompañada del mensaje.
“¡Que el juego limpio y el mejor equipo prevalezcan esta noche: adelante Bélgica!”
