Declan Rice ha compartido sus experiencias sobre su lucha continua con el dolor nervioso en el tendón, una condición que ha estado manejando desde Navidad. El centrocampista inglés atrajo la atención cuando dejó el campo en el minuto 72 durante la victoria de 4-2 en la Copa del Mundo sobre Croacia el miércoles pasado.
Este malestar afecta específicamente su parte superior del tendón y se irradia hacia su parte baja de la espalda. A pesar de esto, Rice consideró que su retirada temprana fue una decisión prudente, asegurando a los aficionados su preparación para el próximo partido de grupo de Inglaterra contra Ghana en Boston el martes.
“Estoy listo y en forma, ansioso por jugar”, dijo a ITV Sport. “Sentía un poco de dolor neural en mi tendón, que estaba manejando desde después de Navidad con el Arsenal durante mucho tiempo. Obviamente, no mucha gente lo habría sabido. Era algo detrás de escena, pero fue una decisión inteligente.
“Al final, esos últimos 20 minutos son probablemente donde más se siente, y es donde juegas un partido de 70 minutos. Pero esos últimos 20 son donde realmente sientes que tu cuerpo se esfuerza. Y creo que fue una decisión inteligente porque en los últimos días me he sentido realmente, realmente bien.”
“Es una cantidad absurda de partidos”, comentó Rice. “El calendario era una locura, pero ¿qué podemos hacer al respecto? No puedes quedarte sentado y quejarte. Solo tenemos que seguir adelante por momentos como el que tuve en la Premier League ganando esa Premier League. Sabes que jugarías tantos partidos como fuera posible para volver a tener esa sensación y saber que hay una Copa del Mundo al final de esto. Sabes que pondrías tu cuerpo en la línea para siempre estar en el juego. Son muchos partidos, pero tendremos nuestro descanso al final.”
“El calor va a dictar [nuestro estilo de juego] en ciertos momentos, pero el entrenador ha sido muy claro con nosotros y con esta plantilla que tenemos la fuerza y el poder para superar y jugar mejor que los equipos con nuestra fortaleza”, explicó Rice.
“Bukayo impactará en este torneo”, afirmó Rice. “Es realmente bueno la forma en que lo estamos manejando. Creo que la cantidad de fútbol que ha jugado –lo he visto en el Arsenal– este pequeño problema en el tendón de Aquiles que tiene. Creo que lo estamos manejando de la manera correcta, sin duda.
“No creo que quieras introducirlo de inmediato y ponerlo en riesgo. Necesitamos seguir incorporándolo. Ha estado entrenando muy bien. Entró y tuvo un impacto increíble la otra noche. Es uno de los mejores jugadores en partidos importantes con los que he jugado y quiere jugar cada partido. Pero aquí está siendo inteligente. Y también tenemos a Noni que, para mí, ha sido increíble.”
“He tenido algunas molestias menores durante varios meses”, compartió antes del partido del lunes contra Irak. “He estado aguantando porque había Liga de Campeones y Premier League. Pero el cuerpo técnico lo está manejando muy bien. La Copa del Mundo solo llega una vez cada cuatro años, así que tienes que aguantar. No estoy al 100%, pero hay muchos jugadores que tampoco están al 100% –no puedes poner excusas.”
A lo largo de esta temporada, Rice ha jugado un asombroso total de 63 partidos, con 55 para el Arsenal y ocho para la selección nacional. Su club ha avanzado a las finales tanto de la Liga de Campeones como de la Copa Carabao, lamentablemente perdiendo ante el Paris Saint-Germain y el Manchester City, mientras también se llevó el título de la Premier League.
A medida que Inglaterra comenzó un campamento de entrenamiento en Florida para aclimatarse al clima cálido a principios de junio, los jugadores son conscientes de que el calor y la humedad en América del Norte presentarán desafíos sustanciales. El partido contra Croacia se llevó a cabo en un estadio con control climático en Dallas, donde la temperatura se fijó en 22C. Afortunadamente, se anticipan condiciones similares en Boston para el inicio del partido a las 16:00 hora local (21:00 BST), aunque los jugadores se están preparando para climas significativamente más cálidos en partidos posteriores. Rice indicó que el equipo ha recibido garantías de Thomas Tuchel sobre su preparación física para enfrentar las condiciones.
Rice también comentó sobre las preocupaciones de condición física que rodean a Bukayo Saka, su compañero tanto en el Arsenal como en la selección nacional. Saka ha estado lidiando con un problema en el tendón de Aquiles y solo fue autorizado para participar en el partido contra Croacia como sustituto en el minuto 72. A pesar de esta limitación, hizo una notable contribución al asistir en el cuarto gol para el compañero sustituto Marcus Rashford. Saka siguió un régimen de entrenamiento personalizado el sábado y es poco probable que comience contra Ghana, con Noni Madueke esperado para ocupar la posición de ala derecha.
William Saliba, otro jugador del Arsenal, también ha estado sufriendo molestias esta temporada en su búsqueda del éxito en la Copa del Mundo.
