“El sexto Mundial de Cristiano Ronaldo, que iguala el récord, comenzó con una decepcionante actuación”, comenzó el informe del partido sobre el empate 1-1 de Afonso Portugal contra la República Democrática del Congo la semana pasada. Sin duda, este partido marcó un momento significativo para la 15ª nación más poblada del mundo. Sin embargo, la historia se ve ensombrecida por el hecho de que la estrella de 41 años no anotó. Es un contraste notable, realmente. Enfatiza esas palabras clave atractivas y atrae tráfico de búsqueda. Quizás incluso notaste cómo acabo de hacer exactamente lo mismo.
No obstante, este verano se siente notablemente diferente: un cambio sísmico influenciado por eventos en el campo y dinámicas de la industria. Esta Copa del Mundo está llena de nombres reconocidos, y esos nombres son invocados con un fervor sin precedentes. En lugar de simplemente afirmar que Francia derrotó a Irak, la narrativa se centra en Kylian Mbappé desafiando a Erling Haaland, Harry Kane y otros. Curiosamente, las búsquedas del récord de goles de Miroslav Klose han aumentado durante este torneo, superando el interés del año en que lo estableció. A veces, la fase de grupos parece ser una mera distracción de la verdadera competencia por la Bota de Oro. (¿Puede Lionel Messi asegurar el único trofeo que le ha eludido?)
Anteriormente, los logros individuales mejorarían el éxito del equipo. Ahora, parece que lo contrario es cierto. Messi no es quien gana la Copa del Mundo para Argentina; en su lugar, Argentina la gana para él. Una victoria para Afonso Portugal sería un logro notable para una nación de 10 millones de personas, sirviendo como un poderoso testimonio de su cultura futbolística, desarrollo de talentos y legado de entrenadores que se remonta a la evolución táctica iniciada hace cuatro décadas. Sin embargo, todo esto corre el riesgo de ser eclipsado por la (indiscutiblemente impresionante) narrativa de cómo una figura notablemente exitosa y querida se vuelve aún más celebrada.
Aun así, la glorificación de los jugadores individuales se extiende más allá de las estrellas principales. Contribuyentes poco reconocidos como Vozinha y Eloy Room han ganado reconocimiento como figuras clave en los éxitos de su equipo. David Beckham ha ganado más visibilidad en este torneo que en algunos de los Mundiales en los que participó. Mientras tanto, Zlatan Ibrahimovic ha dominado los fragmentos de redes sociales a pesar de su propio récord en la Copa del Mundo de dos torneos y cero goles. Incluso aquellos que desean permanecer en segundo plano inevitablemente se encuentran en el centro de atención, como lo demuestra el retrato oficial viral de Marcelo Bielsa, donde mira solemnemente hacia abajo como un cantautor folk que se prepara para lanzar un álbum acústico profundamente personal.
Este enfoque en el individualismo es deliberado. No es únicamente el resultado de medios impulsados por algoritmos o de atender las preferencias del público. Las dinámicas únicas del fútbol internacional contemporáneo, con una distribución más aleatoria del talento y un tiempo de entrenamiento limitado, explican parte de este fenómeno. Sin embargo, es en gran medida el resultado de numerosas decisiones menores que han llevado a un intenso enfoque en los individuos dentro de lo que es fundamentalmente un deporte de equipo. La aparición de cámaras al estilo del cine que difuminan el fondo mientras se enfocan en un solo sujeto epitomiza la trayectoria actual del juego.
Las próximas rondas contarán con más cámaras de jugadores aislados, con directores aprovechando cada oportunidad para desviar la atención hacia celebridades, aficionados individuales y tomas persistentes de Gianni Infantino en profunda conversación, posiblemente explicándole las reglas del juego una vez más. Además, en un juego cada vez más interrumpido por paradas —como los árbitros asistentes de video, sustituciones y pausas para hidratación— la probabilidad de definir el partido por momentos individuales de brillantez crece.
Esta tendencia podría simplemente reflejar nuestra era cada vez más egocéntrica. El atleta como influencer. El aficionado como participante activo. El presidente de la FIFA como director, guionista, productor y estrella de su propio universo cinematográfico: similar a Citizen Kane, si se eliminara todo el diálogo, se estableciera en la Macarena, se extendiera a cuatro horas y se ubicara a media milla de la superficie del sol. Para Infantino, esto podría representar su visión del fútbol en su forma más refinada: fútbol para la generación de Truth Social, fútbol x IShowSpeed, la última temporada de Keeping Up With The Footballs.
Y si esto resuena contigo, está perfectamente bien. El cliente siempre tiene razón, después de todo. Pero, ¿qué implicaciones tiene esto para el producto en sí cuando se nos anima a verlo únicamente a través de la lente de los jugadores individuales? ¿Qué narrativas quedan sin contar, qué perspectivas permanecen sin explorar?
Irónicamente, la narrativa moderna impregnada de superestrellas puede realzar en lugar de disminuir la importancia del colectivo. Solo dentro de un equipo que trasciende sus componentes individuales pudo Ronaldo lograr el éxito en 2016, Mbappé en 2018, Messi en 2022 y Haaland con el Manchester City en 2023. La adoración cultural de Diego Maradona ha llevado a que el equipo argentino de 1986 con el que jugó —como Jorge Burruchaga, Sergio Batista y Oscar Ruggeri— se convierta en algunos de los jugadores más pasados por alto en la historia de la Copa del Mundo.
Así, se puede ver el enfoque del fútbol en el individualismo no solo como una elección estilística, sino como una forma de simplificación deliberada. El jugador X realiza hazañas del jugador X: es sencillo. Sin embargo, explicar el fútbol en términos de la compleja interacción entre 22 jugadores en el campo —las tácticas, las relaciones, la historia colectiva, la identidad y los traumas— junto con cómo los entrenadores traducen conceptos abstractos en ejecución física es mucho más complejo. Sin embargo, también es lo que hace que este deporte aparentemente simple sea tan notablemente bello.
Cuanto más exploras, más descubres. Cuanto más descubrimientos haces, más aprendes. Cuanto más conocimiento adquieres, más profunda se vuelve tu comprensión. Cuanto más profunda es tu comprensión, mayor es tu amor por el juego. Pero, ¿y si decides no explorar en absoluto?
- Copa del Mundo 2026
- Redes sociales
- FIFA
- Gianni Infantino
- Política del fútbol
- Copa del Mundo
- Lionel Messi
- comentario
