Argentina
Diego Maradona
Lionel Messi
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Es hora de relegar la infame Mano de Dios de Diego Maradona a las páginas de la historia. Durante cuatro décadas, ese momento, junto con el icónico ‘gol del siglo’ de Maradona, ha definido el espíritu del fútbol argentino. Sin embargo, ha ocurrido un cambio significativo, en gran parte debido a Lionel Messi, quien está forjando una nueva narrativa para Argentina.
Una notable victoria por 2-1 sobre Inglaterra en las semifinales destacó a un renovado equipo argentino que se dirige a la final contra España, armado con una herramienta poderosa: un fútbol excepcional.
“Para el fútbol inglés, esto es más doloroso que la Mano de Dios”, afirma Tomás Abraham, un estudioso de filosofía y sociedad de toda la vida, aunque su verdadera pasión reside en el fútbol.
A los 79 años, Abraham organiza su vida diaria en torno a los partidos de la Champions League y la Premier League, que observa desde su amplio apartamento en Colegiales, un barrio trendy de Buenos Aires, o desde su oficina, llena de libros, donde a menudo se aísla durante horas para escribir.
“Los ingleses ven la Mano de Dios como un acto ilegal, como un engaño”, señala. “Esto es especialmente doloroso para ellos porque perdieron ante un equipo que estaban desesperados por vencer. La herida es más profunda.”
Durante años, muchos argentinos tuvieron en desdén a Messi, atados al mito de Maradona. No se le permitía ser él mismo; tenía que encarnar a Maradona. Mientras la comunidad global celebraba a Messi, un número significativo de argentinos creía que se desmoronaría bajo la presión de defensores duros en la Copa Libertadores.
Por eso, el mayor logro de Messi es que ha trascendido la sombra de Maradona, ganando tanto reconocimiento como una conexión sincera con sus compatriotas.
Maradona representó más que un futbolista; era la encarnación de una cierta identidad argentina. Durante un período prolongado, entender a Maradona requería entender a Argentina, pero eventualmente, lo inverso se volvió cierto, ya que ambos se volvieron inseparablemente ligados.
Maradona capturó la esencia de una Argentina orgullosa y ambiciosa, una nación convencida de su destino como superpotencia. Esta creencia permitió a Maradona sentirse justificado al expresar sus opiniones sobre diversos asuntos, desde la política hasta el deporte, mostrando un carácter complejo que podía amar y odiar a la misma persona en cuestión de meses.
Una figura de inmenso talento y a menudo compasión, Maradona también era hábil en la crítica y la provocación. En última instancia, su carácter reflejaba el de su país, con su brillantez y sus inevitables fallas.
Educado en un sólido sistema escolar público, Maradona comprendió la importancia del lenguaje. Tenía una capacidad notable para articular sus pensamientos, a pesar de sus humildes comienzos.
En contraste, Messi, moldeado por una Argentina algo menos robusta, carece de esta elocuencia; su vocabulario es limitado y sus oraciones suelen ser breves y carentes de profundidad, aunque ha mostrado mejoras a lo largo de los años. Esta es su zona de confort, formando una identidad diferente para el fútbol argentino y, por extensión, para la cultura argentina.
Carlos Mac Allister, quien jugó junto a Maradona por Argentina, ahora observa a su hijo Alexis desempeñarse en la Copa del Mundo en EE. UU. y estará presente en la final.
“La diferencia entre Diego y Leo radica en sus vidas personales”, explica. “Y esto no es una crítica a Diego. No voy a elaborar sobre lo que él ya ha articulado. Gracias a que Diego fue quien fue, Messi se ha convertido en quien es hoy. Messi aprendió de las experiencias de Diego, lo que le permitió elevar su juego.”
Otra razón por la que la Mano de Dios ha ingresado a un museo metafórico es la investigación sobre la muerte de Maradona el 25 de noviembre de 2020, y si podría haberse evitado. Esta investigación recibió atención mínima, ya que los argentinos, quizás avergonzados por las circunstancias que rodearon el fallecimiento de Maradona, han preferido seguir adelante. Abrir los brazos a Messi ofrece una oportunidad perfecta para hacerlo.
Tras el triunfo sobre Inglaterra, Messi compartió sentimientos sinceros sobre Maradona, quien una vez lo reprimió por carecer de liderazgo.
“Estoy seguro de que Diego está disfrutando esto inmensamente desde arriba. Déjenlo disfrutar, porque también es un regalo para él.”
Centrarse en la Mano de Dios es como explorar la antigua historia del fútbol, como señala el columnista Héctor Gambini en Clarín, el periódico líder de Argentina.
“Ninguno de los jugadores que participaron en este partido entre Argentina e Inglaterra había nacido cuando Maradona anotó sus goles inmortales”, escribió. “Goles que el VAR habría anulado: el primero por una mano del No 10 de los Blues. El segundo por una falta del No 2 de los Blues [Sergio Batista] sobre el No 4 de los Blancos [Glenn Hoddle], después de lo cual Argentina recuperó la posesión, y el balón terminó en los pies de Maradona, lo que llevó a un gol apenas 13 segundos después.”
Mariano Israelit, un amigo cercano de Maradona, cree que Maradona ya no es el mejor jugador. “Diego fue el más grande de todos… hasta cierto punto. Pero Messi lo ha superado; lo que Messi ha logrado es incomparable. Diego jugó para un equipo de Nápoles que estaba en gran medida compuesto por jugadores promedio, mientras que Messi estaba rodeado de estrellas en Barcelona. Debemos ser realistas y honestos; me quito el sombrero ante Messi.”
Israelit también critica la perspectiva inglesa sobre el partido de 1986 al referirse a la final de la Copa del Mundo de 1966. “Un inglés no tiene derecho a afirmar que Maradona anotó con la mano o hizo trampa, ya que el único torneo que ganaron presentó un gol que no era un gol.”
Mirando hacia la final, Abraham expresa escepticismo sobre los campeones europeos. “Ellos pasan por alto todo lo que hemos aportado al fútbol español: Alfredo Di Stéfano y Lionel Messi”, señala.
Argentina ha enriquecido significativamente el fútbol español, mientras que los clubes españoles han facilitado el crecimiento de los jugadores argentinos. La lista de argentinos que han jugado y dirigido en España es extensa: Di Stéfano y Messi, por supuesto, pero también Mario Kempes, Maradona, César Luis Menotti, Carlos Bilardo, Lionel Scaloni y muchos otros.
Mac Allister enfatiza que Argentina ya no depende únicamente de Messi, como lo hacían al inicio de la Copa del Mundo. El equipo ha evolucionado. “Veo a un equipo argentino que había estado jugando al 60% de su capacidad, pero que jugó al 90% contra Inglaterra”, comenta. “Contra España, tendrá que operar al 100%. Una cosa es clara: estábamos jugando con corazón y alma, pero nos faltaba un poco de finesse. Ya no – Argentina dominó a Inglaterra.”
En palabras del periodista uruguayo Emiliano Hernández Pereyra, que se ha frustrado con sus compatriotas criticando a Argentina después de una Copa del Mundo sin brillo: Argentina evoca envidia.
“Estos chicos poseen todo lo que deseo para mi país, pero hay muchos uruguayos obstinados. ¿Crees que Argentina simplemente tiene suerte? Por favor… Es un equipo extraordinario; poseen una calidad que ningún otro equipo tiene.”
