Durante semanas, Francia parecía preparada para asegurar un lugar en su tercera final consecutiva de la Copa del Mundo. Sin embargo, fueron finalmente superados por un equipo español tácticamente superior en las semifinales. Después de que Mikel Oyarzabal convirtiera un penalti en el minuto 22—la primera vez que Francia se encontraba en desventaja en este torneo—el equipo de Didier Deschamps nunca logró recuperarse. Kylian Mbappé no logró ofrecer un momento de brillantez, y el partido avanzó de manera predecible hacia su conclusión. ¿Qué salió mal y qué les depara el futuro?
El Ataque Francés se Estanca
La alineación ofensiva francesa había recibido elogios en todo el mundo durante las seis semanas pasadas. Con unos impresionantes13 golesen sus primeros cuatro partidos, parecían imbatibles. Sin embargo, contra España, los delanteros tuvieron dificultades para conectar y su falta de precisión se hizo evidente.
Francia se encontró 2-0 abajo antes de registrar un solo tiro a puerta. Mbappé, quien es el segundo máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo masculina, no logró disparar a portería en absoluto. Al igual que en partidos anteriores, su capacidad ofensiva se vio obstaculizada por la necesidad de retroceder al mediocampo, con su primer tiro llegando solo a mitad de la segunda mitad.
Michael Olise, una vez comparado con Michel Platini por sus actuaciones en la fase de grupos, perdió la posesión 20 veces y pareció desorientado durante todo el partido. Ousmane Dembélé solo puso a prueba a Unai Simón en los minutos finales. Entre los titulares, las contribuciones más notables vinieron defensivamente de Bradley Barcola, mientras que Lucas Digne tuvo dificultades para contener los avances de Lamine Yamal.
Los delanteros franceses, que habían prosperado gracias a un movimiento fluido y jugadas combinadas en rondas anteriores, parecían cada vez más desconectados a medida que avanzaba la etapa de eliminación. Al controlar eficazmente el mediocampo, España mantuvo a los delanteros franceses aislados entre sí y distanciados del equipo.
Adrien Rabiot destacó como el único jugador francés capaz de penetrar consistentemente la defensa española, pero una tarjeta amarilla en el minuto 10 limitó su efectividad. La decisión de Deschamps de sustituirlo en el medio tiempo redujo significativamente las posibilidades de Francia de dominar el mediocampo. Mientras tanto, Manu Koné luchó por igualar su impresionante actuación contra Marruecos, jugando a menudo de manera demasiado defensiva para influir en el partido.
A pesar de que Deschamps implementó algunos cambios tácticos, estos no lograron cambiar el impulso del partido. Desiré Doué y Rayan Cherki fueron relegados a roles periféricos, y Théo Hernández no fue más efectivo que Digne en la defensa contra los ataques españoles por la banda derecha.
La Dominación del Mediocampo Español Persiste
Es poco probable que Francia subestimara a su oponente; Deschamps reconoció frecuentemente a España como favorito del torneo. Ya fuera esto genuino o una estrategia para aliviar la presión sobre su equipo, sus comentarios fueron respaldados por encuentros recientes.
Con la reciente final olímpica incluida, Francia ha perdido ahora cuatro partidos consecutivos contra España, todos en semifinales o finales críticas. La superioridad del mediocampo de España ha demostrado ser decisiva en cada uno de estos encuentros. Por segunda vez en tres años, Francia se encontró superada por el trío de mediocampistas Rodri, Fabián Ruiz y Dani Olmo.
Esta dominación en el mediocampo es evidente no solo a nivel senior, sino en todos los grupos de edad y alineaciones, mostrando un estilo coherente que está arraigado en el fútbol español. En contraste, los equipos de Francia a menudo parecen ensamblados de manera desorganizada en función del talento disponible. Contra un marco táctico tan bien establecido, el brillo individual de los jugadores franceses fue efectivamente anulado.
Mirando Hacia Adelante: La Era Zidane
El mandato de Deschamps concluirá después del partido por el tercer lugar del sábado en Miami. Lograr un podio en tres Copas del Mundo sin duda mejoraría su legado, consolidando su estatus como el mejor entrenador de Francia. Sin embargo, el sentimiento predominante puede ser que podría haber logrado aún más dada la calidad de su equipo.
La libertad que Deschamps permitió a sus delanteros a lo largo de este torneo podría señalar una transición hacia la era de Zinedine Zidane. El estilo de entrenamiento de Zidane en el Real Madrid se caracterizó por un enfoque de manos libres con su trío ofensivo, un método que podría beneficiar de manera similar al talentoso equipo francés.
Se espera que el posible nombramiento de Zidane fomente la continuidad dentro de la selección nacional. Al igual que Deschamps, es un entrenador pragmático, pero posee un estatus icónico que genera respeto en el vestuario—quizás incluso más que Deschamps. Hay razones para ser optimistas; heredará un equipo relativamente joven y probablemente disfrutará de la buena voluntad de los aficionados, jugadores y oficiales.
Las campañas de la Copa del Mundo de 2018 y 2022 fueron la culminación del enfoque táctico de Deschamps en el control y el pragmatismo, que perfeccionó a lo largo de varios torneos antes de encontrar el éxito. Esa estrategia había alcanzado aparentemente su límite para la Eurocopa 2024, lo que llevó a la necesidad de un cambio. Puede haber sido demasiado ambicioso esperar resultados inmediatos de un cambio tan drástico. Aunque Francia avanzó a las etapas finales, no logró superar a España.
Bajo Zidane, esta nueva iteración de la selección nacional francesa podría, en última instancia, desbloquear su máximo potencial en cuatro años. Si esto se concreta, el legado de Deschamps abarcará no solo una victoria en la Copa del Mundo, sino también los cimientos para una nueva era.
Este es un artículo de Get French Football News
